La mirada de Jiao Huanqi era algo esquiva, como si estuviera pensando en otra cosa.
Tras volver en sí, dijo: «Sí, me imagino que Wade ya le habrá explicado la situación del mundo actual, ¿verdad? Estoy muy decepcionado; las costumbres sociales se han degradado y la moral ya no es lo que era. ¿Acaso solo las personas de la Era Común como ustedes son el remedio para salvar este mundo?».
—Oh, ¿por qué lo dice?
—Señor Beihai, al ver el mundo actual en este estado, está muy decepcionado, ¿verdad? La humanidad ya no tiene futuro. Ni siquiera hace falta esperar a que ocurra una catástrofe; tarde o temprano, la humanidad destruirá su propia civilización.
—La gente de ahora es muy libre y la cultura es abierta y diversa; ¿cómo iba a llegar a ese extremo?
—Ay... Lo que ve es solo la superficie; las raíces de la civilización están a punto de romperse. Le pondré un ejemplo, hermano Beihai. Esa chica que acaba de salir, fíjese en su atuendo y en su rostro tras las cirugías estéticas; ¡ay, ni siquiera se sabe si nació de una piedra o si realmente creció así! A veces ni siquiera puedo distinguir a hombres de mujeres. Desde la gran igualdad de género y el desarrollo de la biotecnología en la década de 2060, las cirugías de reasignación de sexo se promovieron como un procedimiento médico común. A día de hoy, las operaciones de cambio de sexo son tan comunes como lo eran los abortos en su época, allá por 2020. De la gente que trabaja en este mismo departamento suyo, según las estadísticas, más de la mitad se ha sometido a una cirugía de cambio de sexo. Desde que los humanos salimos de África, en estos tres millones de años han ocurrido muchas cosas, pero las relaciones entre sexos y la estructura familiar nunca habían cambiado. Esas son las raíces de nuestra civilización. Si hasta la estructura familiar humana falla y el género se cambia una y otra vez, nuestra civilización estará prácticamente acabada.
—¿Tan grave es? —preguntó Zhang Beihai con expresión de perplejidad.
—¡Por supuesto! Si cualquiera puede cambiar de sexo a su antojo, ¿sobre qué se asienta la base moral? ¡Las relaciones sexuales son un absoluto caos! Entre las personas ya no hay lealtad, solo deseo. Los hombres ya no son valientes y las mujeres ya no son fieles. Ni hombres ni mujeres conservan el temple de la época clásica; ya no aceptan responsabilidades ni tienen fe. Hoy en día algunos incluso dicen que su fe es la libertad, pero en realidad eso no es libertad, sino capricho: hacer lo que a uno le plazca sin pensar jamás en la responsabilidad. La libertad no es más que una excusa para eludir los deberes. No saben prevenir el peligro en tiempos de calma. Aunque ahora ya no hay naciones y solo queda la ONU, el peligro siempre ha estado cerca de nosotros. Por ejemplo, ¿qué pasaría si unos extraterrestres invadieran la Tierra? ¿Acaso esos soldados y policías transexuales de hoy en día podrían combatir?
Zhang Beihai contempló la expresión agitada de Jiao Huanqi y lo comprendió: resultaba ser alguien muy fácil de manipular. Bastaba con fingir que compartía su ideología para manejarlo y conseguir su apoyo. Era evidente que Wade lo había descubierto antes que él, por eso en cuanto intentó buscarlo, Wade se puso en alerta.
Así pues, Zhang Beihai aprovechó la oportunidad y dijo: «Wade me habló un poco de su pasado antes, y coincido plenamente con su punto de vista. Nosotros dos, como personas de la Era Común, pensamos que la humanidad no puede seguir así, por lo que nos disponemos a trazar algunos planes para salvarla».
Jiao Huanqi dijo con seriedad: «Mientras el señor Beihai me necesite, sin duda participaré».
Jiao Huanqi vaciló un instante y dijo: «El señor Wade parece tener un plan. Más o menos he adivinado por dónde quieren empezar, pero desearía conocer los detalles de su plan. Después de todo, imagino que aún necesitarán que interceda ante el Comité de Revisión Ética de la Inteligencia Artificial General, ¿no? De lo contrario, creo que su propuesta presupuestaria seguirá sin ser aprobada».
Zhang Beihai pensó para sus adentros: «¡Maldición! Si hasta Jiao Huanqi puede adivinar el plan, ¿acaso otros no lo harían? ¿Estará ese viejo zorro de Wade intentando perjudicarme?».
Zhang Beihai pensó para sus adentros: «¡Maldición! Si hasta Jiao Huanqi puede adivinar el plan, ¿acaso otros no lo harían? ¿Estará ese viejo zorro de Wade intentando perjudicarme?».
Pero al pensarlo mejor, ¿quizá ellos dos ya se habían puesto de acuerdo? Solo que Wade era reacio a dejar que Zhang Beihai lo supiera tan pronto, o tal vez simplemente no quería que yo me enterara. Zhang Beihai comprendió que este era un momento excelente para descubrir el plan de Wade: Jiao Huanqi era fácil de manipular para él, pero también para mí. Después de todo, la aspiración política de Jiao Huanqi era que Wade y yo colaboráramos para reformar la civilización humana; no sabía que entre Wade y yo había tanteos y rivalidades encubiertas. Wade desconfiaba de mis intenciones, mientras que yo deseaba cumplir mi misión y frustrar a Wade y a la organización «Continuidad de la Civilización».
Por ello, Zhang Beihai le tendió la mano a Jiao Huanqi, estrechó la suya y dijo: «Estoy sumamente dispuesto a hacer algo por la sociedad humana; a menudo también me preocupa el futuro de la civilización humana. Ya sea que provenga de la Era Común o que ustedes sean de la época actual, todos somos seres humanos, todos amamos nuestra civilización, anhelamos lo mejor para la Tierra y ninguno desea que empeore. ¡En eso coincidimos por completo!».
Jiao Huanqi, visiblemente conmovido, apretó la mano de Zhang Beihai y dijo: «¡Por la futura prosperidad y esplendor de la civilización terrestre, estoy dispuesto a dar hasta mi último aliento!».
Zhang Beihai continuó preguntando: «¿Qué le parece el plan del compatriota Wade?».
Zhang Beihai miró a Jiao Huanqi, esperando obtener algún fruto de aquel tanteo casi temerario.
Jiao Huanqi asintió y dijo: «Llevo más de cinco años en el Comité de Inteligencia del Presídium y conozco bien el mundillo de la inteligencia; a ellos tampoco les agrada mucho Zhu Ban ahora, y planean debilitar su poder y asestar un golpe a su facción antes de las próximas elecciones. Sabrá que Zhu Ban siempre fue inversor, o empresario, y sus raíces en el Gobierno de Coalición son muy superficiales. La única razón es que su secretaria, Li Geyu, con quien mantiene una relación dudosa, es formidable. Esa mujer es moralmente corrupta; también es empresaria, aunque su supuesta empresa de biotecnología se dedica a la cirugía estética, materiales de moda y cosas por el estilo, aunque hace unos siete u ocho años oí que también empezó a hacer cirugías de cambio de sexo. Mire cómo han dejado a las jóvenes de hoy. En este gobierno, Lu Youqi es el único a quien considero digno de respeto, aunque no sé por qué también apoya a Zhu Ban. Pero da igual, Zhu Ban caerá tarde o temprano».
Zhang Beihai preguntó sorprendido: «¿Ah, sí? ¿Y eso por qué?».
Jiao Huanqi suspiró y dijo: «El actual copresidente Zhu Ban es un idealista, lo que en cristiano significa ¡ingenuo! Es tan ingenuo que pretende limitar el tamaño del gobierno, recortar la policía y reducir los fondos de los organismos de inteligencia, lo que ha provocado un descontento generalizado hacia él en estos departamentos de seguridad y orden público».
Zhang Beihai observó de reojo a Wade; este se contenía y, por el momento, no parecía tener la intención de impedir que Zhang Beihai obtuviera información de Jiao Huanqi.
Zhang Beihai volvió a preguntar: «¿Quién es Lu Youqi? ¿Podríamos atraerlo también a nuestras filas?».
Wade sonrió y dijo: «Creo que eso es poco probable».
Jiao Huanqi continuó: «Lu Youqi también padece el mal de la ingenuidad. Aunque acierta en algunas de sus observaciones, como en su célebre frase: "La política es el curso inferior de la cultura". No le falta razón, pero ¿qué clase de cultura apoya quien dice semejante cosa? Apoya una sarta de culturas basura, como esa supuesta cultura tradicional surgida a partir de la Gran Migración. A mí me gustaría preguntarle en persona: ¿cómo demonios la "Gran Migración" se convirtió en cultura tradicional? Algo que apenas tiene cincuenta años de historia, ¿cómo va a ser tradicional? Además, lo tradicional no es necesariamente bueno; esa Gran Migración es a todas luces una aberración. En un principio, todos éramos personas en estado natural; por ejemplo, señor Zhang Beihai, cuando usted nació, a su alrededor había quienes jugaban a videojuegos, quienes jugaban al baloncesto, quienes disfrutaban debatiendo y quienes reparaban coches. Todo eso ocurría de forma natural. Esa Gran Migración reunió a personas con las mismas aficiones o profesiones, y el resultado es que ya no parecen ni humanos ni espectros. Si naces y todos a tu alrededor son matemáticos, es evidente que se trata de un mundo desquiciado, ¡y esa tendencia ni siquiera amaina, está destruyendo por completo el porvenir de la humanidad! Encima, ese Lu Youqi apoya toda clase de culturas de cirugía plástica, modificaciones corporales y demás. ¿Acaso se debería apoyar semejante cultura? Para demostrar que no es fácil amedrentarlo, un obrero de una fábrica de juegos en la época del señor Zhang quizá se hacía un tatuaje y ya era mucho; hoy en día, la gente empieza a modificar su cuerpo con fármacos y cirugías para volverse grotesca, solo para aparentar fuerza o rebeldía. ¿Acaso se puede tolerar tal cultura? ¡Deberíamos hacer que se esfuercen por ganarse el respeto ajeno, en lugar de respetar su cultura y ver cómo se autodestruyen! En fin, ¡podría pasarme tres días y tres noches hablando de esto! Con respecto a Lu Youqi, creo que es mejor ser prudentes; ese hombre no parece de los nuestros».
Zhang Beihai asintió entonces y fue directo al grano: «Viejo Jiao, cuéntame más en detalle sobre el plan; justo hoy podemos deliberar los pormenores entre los tres».
Jiao Huanqi asintió. A continuación, desactivó el campo de comunicaciones cercano y mostró en la pantalla un documento de planificación titulado «Directrices de la Operación 817».
Aquel día llovía a cántaros en Canberra. Zhang Beihai alcanzaba a oír el sordo golpeteo de las gotas contra las ventanas, acompañado de truenos esporádicos; su corazón se estremecía al compás de aquel documento. Wade y Jiao Huanqi continuaron charlando y riendo mientras discutían el plan; entusiasmado, Wade llegó a recitar un poema en alemán: «General, tu tanque es un vehículo fuerte». Zhang Beihai, por su parte, sentía excitación, desconcierto y una ligera pizca de desilusión, pero comprendió que a partir de ese día se había convertido en un hombre nuevo, o quizá en un hombre del pasado. Era como si algo latente en sus genes se hubiera desbloqueado: su alma parecía capaz de conectar con el instante en que Buda Sakyamuni alcanzó la iluminación bajo la higuera sagrada, con el instante en que Gengis Kan, reunido en su yurta con la Familia Dorada, decidió lanzar sus tropas hacia los cuatro vientos, y con el momento en que Cao Cao contempló el mar desde la roca de Jieshi empequeñeciendo al mundo. El cauce de la historia ya no se abalanzaba embravecido sobre Zhang Beihai; ahora él divisaba con claridad cada guijarro en el fondo del agua y comprendía la razón de los torrentes. La ética y las leyes, la moral y el sentido común eran como estrellas en el firmamento: bastaba con extender la mano para alcanzarlas, extender la mano para jugar con ellas.