Не прошло и нескольких дней с тех пор, как Чжан Бэйхай отвесил поклоны предкам, как его изолировали в кабинете.
Чжана Бэйхая потрясло и разозлило то, что он, похоже, уже угодил в расставленные Уэйдом сети. На самом деле Уэйд и его люди начали действовать задолго до этого: еще вчера планировалось взять под контроль кадры и финансы, проучить нескольких руководителей среднего звена, а сегодня, судя по происходящему, его самого давно просчитали. Уэйд и компания, вероятно, заранее спланировали избавиться от него, а предыдущий план презентации служил лишь для того, чтобы усыпить его бдительность, или же они просто не хотели делить с ним пирог, рассчитывая лишь на то, что он будет покорно подыгрывать их действиям.
Чжан Бэйхай посмотрел в окно: на улицах уже патрулировали белые отряды карантинной службы и вспомогательные машины типа «Синтянь». Хотя номинально это называлось изоляцией, Чжан Бэйхай чувствовал, что уже практически превратился в заключенного: и сторона Уэйда, и сторона Чжу Баня могли под любым предлогом сделать его козлом отпущения.
Вань Инин не успела вернуться домой и осталась на карантине в кабинете вместе с Чжаном Бэйхаем, чему была даже рада. Заметив его уныние и разочарование, она сказала: «Все в порядке, шеф. Иногда это ложная тревога, противоэпидемическая служба могла ошибиться при анализах. Даже если все взаправду, ничего страшного: в худшем случае посидим на карантине семь-восемь дней. Если бы не это, во время противоэпидемических учений тоже могли бы изолировать на недельку-другую — считайте, что нам дали отпуск».
Чжан Бэйхай посмотрел на нежное и миловидное лицо Вань Инин в униформе, словно пытаясь прочесть что-то в ее взгляде, и холодно произнес: «Боюсь, на этот раз все далеко не так просто».
Вань Инин улыбнулась: «Да бросьте! Что тут может быть сложного? Вы забыли? Я ведь медик, я в этом разбираюсь лучше вас. За те десятилетия, пока вы спали, эпидемиология стала базовым предметом для студентов-медиков. Начиная с COVID-19 в 2019 году и вплоть до сегодняшнего дня мы пережили еще несколько гораздо более опасных вирусов. От карантинных мер до вакцин — на все уже есть отработанные схемы, и в большинстве случаев все обходится мелочами».
Чжан Бэйхай помолчал немного и сказал: «В твоих словах есть резон, но на этот раз все иначе, верно? На этот раз появились “Синтяни”...»
«“Синтяни”? — перебила Вань Инин. — Ну тут вы точно зря переживаете. Подобного полицейского оборудования полно, даже у охраны нашей больницы, наверное, найдется парочка штук. Вся система построена на технологии так называемого “условного рефлекса”, то есть она реагирует только на один паттерн. Эти роботы — как глупые собачонки, какая разница, одним больше или меньше?»
Чжан Бэйхай усмехнулся: «Ты права, но их производит компания “Объединенные системы”, которую рекомендовал Уэйд. Возможно, я не разбираюсь во всех этих технических тонкостях вроде условных рефлексов, но я знаю самого Уэйда».
Вань Инин опешила: «А что с Уэйдом?»
Чжан Бэйхай ответил: «Подобно тому, как я плохо понимаю нынешнюю эпоху, ты, вероятно, смутно представляешь себе нашу. Раньше ты говорила, что тебе очень нравится фраза Уэйда из игры “Уэйд”: “Вперед любой ценой!”. Да, он именно такой человек. Я встречал тех, кто готов идти на жертвы, но таких, как Уэйд, готовых пойти абсолютно на любую цену, — единицы. Ты еще молода и с такими не сталкивалась. Если он наметил цель и пошел в атаку, то все спланировано до мелочей, каждый шаг просчитан. Как говорил Сунь-цзы: “Тот, у кого расчетов больше, побеждает”. То, что ты видишь сейчас, — лишь шаг с изоляцией, но он, скорее всего, уже приводит в действие следующие несколько планов. Например, председатель Чжу Бань из-за гриппа уже две недели не проводит заседания кабинета, и почти все его секретари, кроме Ли Гэюя, свалились с этой же болезнью. Возможно, вам это не кажется подозрительным, вы считаете нормальным, что кто-то заразился гриппом или вирусом, но здравый смысл подсказывает мне: здесь что-то не так. Вспомни всю историю человеческой цивилизации: в какую эпоху эпидемия начиналась с императора?»
Вань Инин растерянно посмотрела на него: «Вы хотите сказать... что Уэйд мог создать вирус? И все ради того, чтобы запустить производство этих роботов “Синтянь”? Или... но зачем Уэйду это делать? Он сейчас так популярен, даже мой отец считает, что если он выдвинет свою кандидатуру на пост председателя Коалиционного правительства на следующий срок, то вполне может победить. Чего еще ему нужно? Ради грошовых откатов от компании “Объединенные системы”? Не похож он на такого человека, у него и так солидное довольствие».
Чжан Бэйхай усмехнулся: «Тогда, возможно, он метит не только на место председателя Чжу Баня». С этими словами Чжан Бэйхай подошел к окну и, глядя на нескончаемый поток роботов «Синтянь», произнес: «Твой отец — человек дальновидный, его суждения определенно верны, и будущее Уэйда действительно блестяще. Эх, ты еще молода, некоторые вещи трудно понять сразу. Инин, тебе ведь сейчас двадцать? Помню, когда мне было двадцать, я читал одно стихотворение. Не сочти его слишком длинным, я прочитаю его тебе. Уэйд, должно быть, тоже хорошо его знает».
И Чжан Бэйхай начал читать стихи:
Генерал, твой танк — сильная машина. General, dein Tank ist ein starker Wagen,
Он валит лес и давит сотни людей. Er bricht einen Wald nieder und zermahlt hundert Menschen,
Но у него есть один недостаток: Aber er hat einen Fehler:
Ему нужен водитель. Er braucht einen Fahrer.
Генерал, твой бомбардировщик силен. General, dein Bombenflugzeug ist stark,
Он летит быстрее бури и несет груз тяжелее слона. Es fliegt schneller als ein Sturm und trägt mehr als ein Elefant,
Но у него есть один недостаток: Aber er hat einen Fehler:
Ему нужен механик. Er braucht einen Monteur.
Генерал, человек очень полезен. General, der Mensch ist sehr brauchbar,
Он умеет летать и умеет убивать. Er kann fliegen und er kann töten,
Но у него есть один недостаток: Aber er hat einen Fehler:
Он умеет мыслить. Er kann denken.
Когда Чжан Бэйхай дочитал стихотворение, перед его мысленным взором предстал Уэйд, покачивающий бокал и говорящий: «А теперь мой тост: генерал, нашим нынешним роботам больше не нужен водитель, а что еще лучше — они не умеют мыслить!»
Лицо Вань Инин застыло, она спросила: «Так что же задумал Уэйд? Он хочет применить силу? Это же чистое безумие! Нам нужно предупредить председателя Чжу Баня... У моего отца есть противоэпидемические войска, он тоже может его остановить...»
Чжан Бэйхай посмотрел на нее и сказал: «Председатель Чжу Бань... Инин, разве ты не слышала, что председатель слег с гриппом две недели назад и все это время не покидает постели? Сейчас столь важный приказ о глобальной пандемии объявляют противоэпидемические войска, и я уже сомневаюсь, жив ли он вообще. А что касается твоего отца... ох, думаю, я до сих пор спокойно нахожусь здесь, а не арестован и изолирован этими войсками, только потому, что ты тоже здесь».
Услышав это, Вань Инин почувствовала, как к глазам подступают слезы, и спросила: «Значит, теперь вы и меня подозреваете? Ведь очевидно, что мой отец Цзяо Хуаньци и Уэйд заодно».
Чжан Бэйхай немного растерялся: он не ожидал от Вань Инин столь прямого вопроса.
Он горько усмехнулся: «Какой смысл мне тебя подозревать? Мы оба сейчас — рыба на разделочной доске. Мы полностью лишены возможности действовать, и для стороны Уэйда, и для стороны Чжу Баня мы — враждебная сила. Возможно, люди Уэйда даже объявят нас виновниками появления вируса. Мы оба загнаны в угол».
Вань Инин, все еще с покрасневшими глазами, не сводила с него взгляда: «Ответьте на мой вопрос: когда вы начали меня подозревать? Почему вы взяли меня к себе в секретари?»
Чжан Бэйхай: «Разве это не Уэйд устроил? Я ничего не делал — он просто сказал, что ты будешь работать здесь».
Вань Инин снова спросила: «Значит, вы с самого начала знали, что я дочь Цзяо Хуаньци и шпионка, подосланная Уэйдом! И вы решили перехитрить их, оставив меня возле себя в качестве заложницы, чтобы шантажировать моего отца, верно?»
Лицо Чжана Бэйхая изменилось, и он почти сдавленно выкрикнул: «Нет!»
И добавил: «Имеет ли мне смысл лгать тебе теперь? Даже если бы я держал тебя в заложниках, что бы я мог сделать? Я беззащитен, а снаружи стоят люди твоего отца, которые тебя защищают, а за мной — следят».
Чжан Бэйхай снова вздохнул: «На самом деле тогда я согласился принять тебя совсем по другой причине, касающейся только меня одного. Разумеется, я слышал, что ты дочь Цзяо Хуаньци, и знал, что он лидер консерваторов. Но если бы я мог предвидеть сегодняшнее положение дел, я бы давным-давно поступил иначе и не оказался бы сейчас в такой беспомощной зависимости от чужой воли. Ты говоришь — перехитрить... Знай я, каков их замысел, я бы давно убрался отсюда подальше. Мы с Уэйдом люди одной эпохи, но совершенно разного покроя».
Вань Инин продолжала пристально смотреть в глаза Чжану Бэйхаю.
Чжан Бэйхай произнес: «Что? Хочешь, чтобы я продолжал?» Он горько усмехнулся и добавил: «Когда слишком часто приходится говорить неправду, в момент, когда нужно сказать правду, чувствуешь неловкость и скованность. Но тебе я могу говорить только правду. Вот только как в этом признаться? Кого угодно мог бы обмануть, но только не тебя. Я просто... просто хотел, чтобы ты была рядом. Я знаю, что я никудышный человек со всеми своими замашками выходца из Общей эры... но когда ты рядом, мне становится радостно. Наверное, это единственная радость, которая у меня осталась».
Договорив, Чжан Бэйхай опустил голову, избегая взгляда Вань Инин, и продолжил: «Скоро уходи, свяжись с противоэпидемическими войсками снаружи. Не беспокойся, отец любит тебя. Насколько я его знаю, он не причинит тебе вреда...»
«Хватит! — сердито оборвала его Вань Инин. — О моих отношениях с ним вам беспокоиться не нужно! И его защита мне тоже не нужна!»
Она продолжила: «Не забывайте, я все еще первый секретарь департамента логистики и связей с общественностью, назначенная Коалиционным правительством. Пока я сама не подам в отставку, вы не имеете права меня выгонять».
С этими словами она быстро смахнула слезы с уголков глаз и сказала: «Защита вашей личной безопасности, Чжан Бэйхай, — тоже моя обязанность. С этого момента я буду жить этажом ниже, а вы оставайтесь в этой безопасной комнате. Ключ от бронированной двери будет у меня, всеми коммуникациями тоже сначала займусь я. Как старший медицинский работник в департаменте, согласно “Руководству по противоэпидемической защите Коалиционного правительства”, я обязана взять на себя управление департаментом в условиях чрезвычайного положения глобальной пандемии». Вань Инин стиснула зубы и добавила: «Пока я жива, спокойно работайте в этой комнате. Если кто-то захочет увести вас на карантин или заразить вирусом, ему придется переступить через мой труп».
Чжан Бэйхай смотрел на лицо девушки; бушующий внутри прилив готов был захлестнуть его с головой, но воздвигнутые в душе стены, казалось, мягко отталкивали эти волны назад.
Вань Инин тщательно заперла за собой бронированную дверь и ушла. Чжан Бэйхай через окно смотрел, как дождь на улице расходится все сильнее; его барабанный стук словно стремился заглушить весь человеческий шум. Люди в белых защитных костюмах укрылись от дождя в помещениях, а белые патрульные дроны «Синтянь» продолжали курсировать под ливнем. Грянул гром, и на большом экране позади как раз началось экстренное сообщение Коалиционного правительства:
«Уважаемые игроки, говорит пресс-центр Коалиционного правительства. Мы только что получили экстренное сообщение от противоэпидемической службы: в ряде регионов мира обнаружен неизвестный новый тип коронавируса. Согласно клиническим наблюдениям, данный вирус обладает чрезвычайно высокой контагиозностью и способен приводить к дыхательной недостаточности. По результатам анализов установлено, что уровень мутации вируса крайне высок, антител к нему в мире не обнаружено ни у кого. Коалиционное правительство приняло решение ввести режим противоэпидемического оповещения первого уровня. Вирус находится в процессе расшифровки, вакцина, как ожидается, будет готова в течение 96 часов. Корпорация Umbrella выступает содействующей стороной в текущих противоэпидемических мероприятиях. Просим всех следовать мерам личной безопасности, изложенным в главе 1926 “Руководства по противоэпидемической защите”. При возникновении любых вопросов обращайтесь в службу поддержки корпорации Umbrella. Вместе с тем, согласно “Руководству по противоэпидемической защите”, временно вводятся следующие запреты и ограничения:
- 1. Во всех регионах вводится недельный режим домашней изоляции. Выход из помещений без разрешения властей запрещен, нарушители понесут строгое наказание в соответствии с законом.
- 2. Вся коммерческая деятельность временно приостанавливается. Базовые жизненно необходимые ресурсы будут централизованно распределяться правительством. Незаконное накопление запасов и взвинчивание цен будут караться по всей строгости закона.
- 3. Все авиарейсы по всему миру полностью отменяются, аэропорты и пограничные пункты закрываются.
- 4. Все больницы принимают исключительно пациентов с повышенной температурой и затрудненным дыханием, оказание прочих амбулаторных услуг временно прекращается.
На противоэпидемические войска возложена ответственная задача по сдерживанию распространения вируса и поддержанию общественного порядка. Они будут помогать правительству контролировать соблюдение домашней изоляции, обеспечивать справедливое распределение припасов и пресекать любые действия, способные вызвать панику и беспорядки. Мы призываем всех игроков активно содействовать противоэпидемическим войскам и сплоченно преодолеть этот тяжелый период.
Кроме того, чтобы снизить уровень общественной тревоги, мы будем в режиме реального времени публиковать информацию о развитии эпидемии и принимаемых правительством мерах на всех основных медиаплатформах. Мы также настоятельно просим всех игроков сохранять спокойствие, верить в науку, доверять нашим специалистам и верить в то, что общими усилиями мы преодолеем этот глобальный кризис здравоохранения.
Просим всех игроков строго соблюдать карантинные предписания, оказывать поддержку противоэпидемическим войскам и совместно оберегать мир и гармонию нашего общего дома. Мы, как и прежде, стоим плечом к плечу с народом, борясь с эпидемией и защищая наш дом. Пресс-центр Коалиционного правительства».