بعد بضعة أيام فقط من ركوعه شاكراً أسلافه، وجد تشانغ بيهاي نفسه معزولاً داخل مكتبه.
ما أثار صدمة تشانغ بيهاي وغضبه هو أنه بدا وكأنه وقع بالفعل في فخ ويد. ففي الحقيقة، كان ويد ورفاقه قد بدأوا تحركاتهم منذ وقت طويل؛ فبالأمس فقط كان يخطط لكيفية الإمساك بزمام شؤون الموظفين والمالية، وتأديب بعض كوادر الإدارة الوسطى، أما اليوم وبحسب هذا الموقف، فقد كان ضحية لمكيدة مدبرة سلفاً. ربما خطط ويد ورفاقه منذ وقت طويل للتخلص منه، ولم تكن خطط العرض السابقة وما شابهها سوى وسيلة لتهدئته، أو ربما لم يرغبوا في منحه نصيباً يُذكر من الكعكة، وأرادوا فقط أن يتعاون مع تحركاتهم.
تطلع تشانغ بيهاي من النافذة، حيث كانت قوات الحجر الصحي ذات الرداء الأبيض والآلات المساعدة لطراز «شينغ تيان» تجوب الشوارع بالفعل. ورغم أن الأمر يُسمى حجراً صحياً من الناحية النظرية، إلا أن تشانغ بيهاي شعر في الواقع وكأنه على وشك أن يصبح سجيناً؛ فسواء كان طرف ويد أو طرف تشو بان، فمن الممكن لأي منهما أن يجعله كبش فداء تحت أي ذريعة.
لم تلحق وان يينينغ بالعودة إلى منزلها، وعُزلت مع تشانغ بيهاي في المكتب، لكنها شعرت بالسعادة بدلاً من الضيق. وعندما لاحظت إحباط تشانغ بيهاي وخيبة أمله، قالت: «لا بأس يا رئيس، في بعض الأحيان يكون إنذاراً كاذباً، فربما أخطأت إدارة مكافحة الأوبئة في الفحص. وحتى لو كان حقيقياً فالأمر ليس خطيراً، كل ما في الأمر عزل لسبعة أو ثمانية أيام، ولولا هذا، لكانت تدريبات مكافحة الأوبئة قد تعزلنا لسبعة أو ثمانية أيام أيضاً، فلنعتبر ذلك إجازة لنا».
نظر تشانغ بيهاي إلى ملامح وان يينينغ الرقيقة والجميلة بزيها الرسمي، كأنه يحاول استنباط شيء ما من عينيها، وقال بنبرة باردة: «أخشى أن الأمر ليس بهذه البساطة هذه المرة؟»
ابتسمت وان يينينغ وقالت: «مستحيل! ما المعقد في الأمر؟ هل نسيت؟ أنا طالبة طب، وأفهم في هذا أكثر منك بمراحل. طوال تلك العقود التي قضيتها في سباتك، كانت مكافحة الأوبئة مادتنا الأساسية كطلاب طب. فمنذ كوفيد-19 في عام 2019 وحتى الفيروسات الأشد ضراوة اليوم، مررنا بتجارب عدة، وأصبح لدينا بروتوكولات ناضجة تمتد من الوقاية إلى اللقاحات، وفي معظم الأوقات لا تتعدى الأمور كونها اضطرابات طفيفة».
صمت تشانغ بيهاي للحظة ثم قال: «كلامك صحيح من حيث المبدأ، لكن هذه المرة تختلف عن السابق، أليس كذلك؟ فهذه المرة أضيف إليها شينغ تيان...»
«شينغ تيان؟» قاطعت وان يينينغ تشانغ بيهاي قائلة: «إذن فأنت تفرط في التفكير مجدداً. هذه المعدات الشرطية متوفرة بكثرة، وربما يمتلك أمن مستشفانا بضع قطع منها. التقنية التي يعتمد عليها النظام بأكمله تُدعى "المنعكس الشرطي"، أي أنها تستجيب لنمط واحد فقط. هذه الروبوتات تشبه كلاباً غبية، فما الفارق الذي ستحدثه زيادة أحدها أو نقصانه؟»
ابتسم تشانغ بيهاي وهو يستمع إليها وقال: «أنتِ محقة فيما تقولين، لكنها من إنتاج شركة الأنظمة المتحدة التي أوصى بها ويد. ربما لا أفهم التفاصيل التقنية كالمنعكس الشرطي التي ذكرتِها، لكنني أفهم شخصية ويد جيداً».
تجمدت وان يينينغ للحظة وقالت: «ما خطب ويد؟»
قال تشانغ بيهاي: «مثلما أجهل هذا العصر الحالي، فأنتِ أيضاً تجهلين الكثير عن عصرنا. لقد قلتِ من قبل إنكِ معجبة جداً بجملة قالها ويد في لعبة "ويد": "المضي قدماً بأي ثمن!"، هذا صحيح، فهو بالفعل من هذا النوع. لقد رأيتُ أشخاصاً يدفعون أثماناً باهظة، لكن شخصاً مثل ويد مستعد للمضي بأي ثمن مهما كان، هو أمر نادر للغاية. أنتِ ما زلتِ صغيرة ولم ترَي أمثاله. إذا حدد هدفاً وتحرك، فسيكون ذلك وفق خطة محكمة حُسبت كل خطوة فيها بعناية. كما قال صن تزو: من يحسب أكثر ينتصر. وما ترينه الآن ليس سوى خطوة الحجر الصحي، وربما بدأ بالفعل في تنفيذ عدة خطط تالية. على سبيل المثال، الرئيس تشو بان لم يعقد اجتماعاً لمجلس الوزراء منذ أسبوعين بسبب الإنفلونزا، كما أن معظم سكرتاريته، باستثناء لي غويو، طريحو الفراش بسبب الإنفلونزا. قد لا يبدو الأمر مريباً بالنسبة لكم، وتعتقدون أن إصابة أي شخص بالإنفلونزا أو فيروس أمر طبيعي، لكن فطرتي تخبرني أن ثمة خطأ. تصفحي تاريخ الحضارة البشرية بأكمله، في أي عصر بدأ الوباء بالإمبراطور؟»
شعرت وان يينينغ بشيء من الحيرة بعد سماع ذلك وقالت: «هل تقصد... أن ويد ربما ابتكر فيروساً؟ وفقط من أجل إنتاج روبوتات شينغ تيان هذه؟ أو ربما... ولكن لماذا يفعل ويد ذلك؟ إنه يتمتع بشعبية جارفة الآن، حتى أن والدي يرى أنه إذا ترشح لرئاسة الحكومة الائتلافية القادمة فمن المرجح أن ينجح، فما الذي يريده بعد؟ هل من أجل جني عمولة ضئيلة من شركة الأنظمة المتحدة؟ لا يبدو لي شخصاً من هذا النوع، فراتبه ومخصصاته مرتفعة للغاية بالتأكيد».
ابتسم تشانغ بيهاي بسخرية وقال: «إذن فربما لا يرغب فقط في أن يحل محل الرئيس تشو بان». قال ذلك وهو يتجه نحو النافذة ناظراً إلى تدفق روبوتات شينغ تيان المتواصل، وتابع: «والدك رجل ذو بعد نظر وفراسة، وحكمه لا بد أنه صائب؛ فمستقبل ويد واعد حقاً. آه، ما زلتِ يافعة، وهناك أمور قد يصعب عليكِ استيعابها في الحال. يينينغ، أنتِ في العشرين من عمرك الآن، أليس كذلك؟ ما زلت أذكر حين كنت في العشرين، قرأتُ قصيدة، لا تملي من طولها، سأقرأها على مسامعك، ولا شك أن ويد يعرفها جيداً».
وفي أثناء حديثه، بدأ تشانغ بيهاي بإلقاء تلك القصيدة:
أيها الجنرال، دبابتك مركبة قوية. General, dein Tank ist ein starker Wagen,
إنها قادرة على تحطيم غابة وسحق مئات البشر. Er bricht einen Wald nieder und zermahlt hundert Menschen,
ولكن بها عيباً واحداً: Aber er hat einen Fehler:
إنها بحاجة إلى سائق. Er braucht einen Fahrer.
أيها الجنرال، طائرتك القاذفة قوية. General, dein Bombenflugzeug ist stark,
إنها تطير أسرع من العاصفة وتحمل أكثر من فيل. Es fliegt schneller als ein Sturm und trägt mehr als ein Elefant,
ولكن بها عيباً واحداً: Aber er hat einen Fehler:
إنها بحاجة إلى فني صيانة. Er braucht einen Monteur.
أيها الجنرال، الإنسان مفيد جداً. General, der Mensch ist sehr brauchbar,
يستطيع الطيران ويستطيع القتل. Er kann fliegen und er kann töten,
ولكن به عيباً واحداً: Aber er hat einen Fehler:
إنه يفكر. Er kann denken.
في اللحظة التي أنهى فيها تشانغ بيهاي تلاوة القصيدة، لمعت في ذهنه صورة ويد وهو يهز كأسه قائلاً: «والآن جاء دور نخبي، أيها الجنرال، فروبوتاتنا اليوم لم تعد بحاجة إلى سائق، والأروع من ذلك، أنها لا تفكر!»
شحب وجه وان يينينغ قليلاً وسألت: «وما الذي ينوي ويد فعله إذن؟ هل سيلجأ للقوة؟ هذا تهور وجنون! يجب أن نبلغ الرئيس تشو بان الآن... أبي يمتلك قوات الحجر الصحي، ويمكنه إيقافه أيضاً».
نظر تشانغ بيهاي إليها وقال: «الرئيس تشو بان... يا يينينغ، ألم تسمعي أن الرئيس تشو بان مصاب بفيروس الإنفلونزا منذ أسبوعين وهو يرتاح باستمرار؟ والآن يُعلن أمر وباء عالمي بهذه الأهمية عبر قوات الحجر الصحي، حتى أنني بت أتساءل عما إذا كان لا يزال على قيد الحياة. أما بخصوص والدك، فحسب ما أظن، فإن بقائي هادئاً في هذا المكان حتى الآن دون أن تعتقلني قوات الحجر وتعزلني يعود فقط لوجودكِ هنا معي».
فاضت الدموع في عيني وان يينينغ بعد سماع ذلك، وتابعت متسائلة: «هل بدأت تشك بي أنت أيضاً الآن؟ لأن من الواضح أن والدي جياو هوانتشي وويد في خندق واحد».
بهت تشانغ بيهاي قليلاً، إذ لم يتوقع أن تسأله وان يينينغ بمثل هذه الصراحة المباشرة.
ابتسم بمرارة وقال: «وما فائدة شكي بكِ؟ كلانا الآن مثل لحم على طاولة التقطيع، ولا نملك أي قدرة على التصرف؛ فسواء كان ويد أو طرف تشو بان، فسيعتبرنا كلاهما قوى معادية، بل ربما يلقي ويد ورفاقه بمسؤولية تدبير هذا الفيروس علينا، نحن الاثنان في مأزق مسدود الآن».
ظلت وان يينينغ تحدق في تشانغ بيهاي بعينين محمرتين: «عليك أن تجيب عن سؤالي، متى بدأت تشك بي؟ ولماذا أردتني أن أكون سكرتيرتك؟»
تشانغ بيهاي: «ألم يكن ذلك بترتيب من ويد؟ أنا لم أفعل شيئاً، هو فقط من قال إنه يريدكِ أن تعملي هنا».
سألت وان يينينغ مجدداً: «إذن فقد علمت منذ البداية أنني ابنة جياو هوانتشي، وأنني جاسوسة أرسلها ويد! لذا سايرت الخدعة وأبقيتني بجانبك لتتخذني رهينة تبتز بها والدي، أليس كذلك؟»
تغيرت ملامح وجه تشانغ بيهاي، وقال بنبرة يشوبها صراخ خافت: «كلا!»
ثم أردف قائلاً: «بعد كل ما حدث، هل لدي أي مبرر للكذب عليكِ؟ حتى لو اتخذتكِ رهينة، ما عساي أن أفعل؟ أنا عاجز تماماً لا حول لي ولا قوة، وفوق ذلك فإن من بالخارج هم رجال والدك الذين يحمونكِ ويراقبونني».
تنهد تشانغ بيهاي ثانية وقال: «في الحقيقة، وافقتُ على مجيئكِ حينها لسبب مختلف كلياً، أمر يتعلق بي وحدي. بالطبع سمعتُ أنكِ ابنة جياو هوانتشي، وعرفتُ أن جياو هوانتشي هو زعيم المحافظين، ولكن لو كان بإمكاني توقع هذا الوضع اليوم، لتعاملت معه بطرق أخرى منذ زمن طويل، ولما وقعتُ في هذا الموقف الخاضع لسيطرة الآخرين. تقولين إنني سايرت الخدعة؛ لو كنت أعلم ما هي خطتهم، لكنت آثرت السلامة وهربت منذ زمن. أنا وويد ننتمي لنفس العصر فحسب، لكننا لسنا من نفس الطينة».
واصلت وان يينينغ التحديق في عيني تشانغ بيهاي.
قال تشانغ بيهاي: «ماذا؟ هل تريدين مني الاستمرار في الحديث؟» ابتسم بمرارة واستطرد: «حين يعتاد المرء كثرة الأكاذيب، يشعر بالارتباك والحرج حين يُضطر لقول الحقيقة، ومع ذلك لا يسعني إلا أن أصدقكِ القول. ولكن كيف لي أن أنطق بها؟ يمكنني أن أخدع أي شخص إلا أنتِ. كل ما أردته هو أن تبقي بجانبي، أعلم أنني شخص سيئ ومليء بعيوب أهل العصر الميلادي، ولكن يكفي أنني أشعر بالسعادة حين تكونين قربي، ولعله الشيء الوحيد الذي يسعدني في هذه الحياة».
أطرق تشانغ بيهاي رأسه بعد أن أنهى كلامه متفادياً نظرات وان يينينغ، ثم تابع: «اذهبي بعد قليل، وتواصلي مع قوات مكافحة الأوبئة بالخارج. كوني مطمئنة، فوالدك ما زال يحبك، وبحسب معرفتي به، فلن يؤذيكِ...»
«كفى»، قاطعته وان يينينغ بغضب، «علاقتي به ليست من شأنك لتقلق عليها! وأنا لست بحاجة إلى حمايته!»
وأضافت وان يينينغ: «لا تنسَ أنني ما زلت السكرتيرة الأولى المعينة من قبل الحكومة الائتلافية في إدارة الخدمات اللوجستية والعلاقات العامة، وما لم أستقل بنفسي، فلست مؤهلاً لطردي».
ومسحت الدموع من زوايا عينيها بسرعة وهي تقول: «إن حماية سلامتك الشخصية، يا تشانغ بيهاي، هي إحدى مسؤولياتي أيضاً. ابتداءً من الآن، سأقيم في الطابق السفلي، وعليك البقاء داخل هذه الغرفة الآمنة. مفتاح الباب الأمني سيكون تحت إشرافي، وجميع الاتصالات ستمر عبري أولاً. وبصفتي أعلى الكوادر الطبية رتبة في القسم، وطبقاً لما تنص عليه "إرشادات الوقاية من الأوبئة للحكومة الائتلافية"، فأنا المسؤولة الآن عن إدارة القسم في ظل حالة الطوارئ الوبائية العالمية». ثم تابعت كازّة على أسنانها: «ما دمتُ موجودة، فاعمل في هذه الغرفة مطمئن البال؛ وإن حاول أحد اقتيادك للحجر الصحي أو نقل الفيروس إليك، فعليه أن يمر فوق جثتي أولاً».
تطلع تشانغ بيهاي إلى وجه هذه الفتاة، وشعر بطوفان جارف يوشك أن يغمق أعماقه، غير أن جدران قلبه بدت وكأنها تصد تلك الأمواج برفق وتدفعها بعيداً.
أغلقت وان يينينغ الباب الأمني بعناية وغادرت. أخذ تشانغ بيهاي يراقب من وراء النافذة هطول المطر الذي يزداد غزارة، بصوت ارتطام كاد يطغى على صخب عالم البشر. دخل كل من يرتدون البدلات الواقية البيضاء إلى الداخل للاحتماء من المطر، بينما راحت طائرات «شينغ تيان» المسيرة البيضاء تجوب الأرجاء وسط هطول المطر الغزير. دوّى صوت رعد مفاجئ، وفي تلك اللحظة بالذات، بدأت الشاشة الكبيرة خلفه في بث بيان الحكومة الائتلافية: «
أعزاءنا اللاعبين، هذه قاعة المؤتمرات الصحفية للحكومة الائتلافية. لقد تلقينا للتو أحدث تقرير من إدارة مكافحة الأوبئة يفيد برصد فيروس كورونا مستجد مجهول في مناطق متعددة حول العالم. وبناءً على تحليل الأعراض السريرية، يتميز هذا الفيروس بقدرة فائقة على العدوى ويمكن أن يؤدي إلى فشل الجهاز التنفسي. وبعد الفحوصات والتأكيدات من قبل إدارة مكافحة الأوبئة، تبيّن أن معدل طفرة هذا الفيروس مرتفع للغاية، ولم يُعثر على أي أجسام مضادة له على مستوى العالم. قررت الحكومة الائتلافية تفعيل إشعار مكافحة الأوبئة من المستوى الأول؛ ويجري حالياً تحليل الفيروس، ومن المتوقع إتمام تجهيز اللقاح في غضون 96 ساعة. وتعتبر شركة «أمبريلا» (المظلة) هي الجهة المساعدة في هذه الحملة الوقائية، لذا نرجو من الجميع حماية أنفسهم وفقاً للتفاصيل الواردة في الفصل 1926 من «دليل الوقاية من الأوبئة»، ولأي استفسارات، يُرجى التواصل مع خدمة عملاء شركة «أمبريلا». وفي الوقت ذاته، وبموجب «دليل الوقاية من الأوبئة»، سيتم تطبيق قرارات الحظر المؤقتة التالية:
- 1. فرض الحجر المنزلي لمدة أسبوع في جميع المناطق، ويُحظر الخروج دون تصريح حكومي، وسيُعاقب المخالفون بصرامة وفقاً للقانون.
- 2. تعليق كافة الأنشطة التجارية مؤقتاً، وتتولى الحكومة توزيع المستلزمات المعيشية الأساسية بشكل موحد، مع معاقبة الاحتكار غير القانوني والمضاربة في الأسعار بحزم وفقاً للقانون.
- 3. تعليق جميع الرحلات الجوية العالمية بالكامل، وإغلاق كافة المطارات والمنافذ الحدودية.
- 4. تقتصر المستشفيات على استقبال المصابين بالحمى وصعوبة التنفس فقط، مع تعليق خدمات العيادات الخارجية الأخرى مؤقتاً.
تتحمل قوات مكافحة الأوبئة مسؤولية كبرى في الحد من انتشار الفيروس والحفاظ على النظام العام. وستساعد الحكومة في تنفيذ تدابير الحجر المنزلي، وضمان التوزيع العادل للإمدادات، والتصدي الفوري لأي سلوك قد يثير الذعر والفوضى. إننا نهيب بجميع أصدقائنا اللاعبين التعاون الإيجابي مع عمل قوات مكافحة الأوبئة، وبذل الجهود معاً لتجاوز هذه الفترة العصيبة.
فضلاً عن ذلك، وللتخفيف من حدة الذعر بين الجمهور، سنقوم بتحديث تطورات الوباء والإجراءات الحكومية المتخذة أولاً بأول عبر كبرى المنصات الإعلامية. كما نحث جميع أصدقائنا اللاعبين على التزام الهدوء، والثقة بالعلم، والوثوق بخبرائنا المتخصصين، والإيمان بقدرتنا على التغلب معاً على هذه الأزمة الصحية العالمية.
نرجو من جميع الأصدقاء اللاعبين الالتزام الصارم بقواعد مكافحة الأوبئة، ودعم قوات مكافحة الأوبئة، والعمل معاً للحفاظ على أمن بيتنا الجميل وانسجامه. وسنقف كما عهدتمونا دائماً صفاً واحداً مع الشعب لمكافحة الوباء وحماية الوطن. صادر عن: قاعة المؤتمرات الصحفية للحكومة الائتلافية».