Wade se había ido a trabajar, y Zhang Beihai se quedó solo en casa de Wade, viendo el documental que este le había dejado; los cambios en estas décadas habían sido verdaderamente enormes.
En primer lugar, la tendencia a la globalización fue imparable y las relaciones mundiales se volvieron cada vez más estrechas, por lo que la consecuencia directa fue la desaparición de los gobiernos. La gente del siglo XXII se dio cuenta de que en realidad no necesitábamos tantos gobiernos: con uno bastaba. Impulsada gradualmente por diversas fuerzas, la ONU se convirtió en el único gobierno, denominado Gobierno Unido.
Al mismo tiempo que declinaban los gobiernos tradicionales, el poder de las comunidades iba en ascenso.
A continuación, en el documental apareció un título: «La Gran Migración y la formación del Gobierno Mundial».
Al llegar a este punto, Zhang Beihai sonrió levemente; las palabras «Gran Migración» le recordaron a su padre, que era contraalmirante de la armada. La mayor parte del tiempo se comunicaban en silencio, donde las palabras no eran más que meros signos de puntuación; en una familia de funcionarios como esa, muchas cosas se daban por sobrentendidas. Pero aquel año, Zhang Beihai redactaba solicitudes de financiación día tras día en un instituto de la Academia China de Ciencias en Pekín, mientras veía cómo sus antiguos compañeros y amigos de juegos se marchaban a ganar dinero a empresas de internet o bien organizaban cenas de negocios y montaban sus propias empresas, pasándoselo todos en grande. Zhang Beihai no pudo aguantar más y finalmente aceptó el puesto de «ingeniero de macrodatos» en una compañía. Por aquel entonces sabía que, si salía a comerse el mundo valiéndose de sus contactos y recursos, sin duda causaría un gran impacto. Sin embargo, temía ver a su padre; temía que este se sintiera decepcionado con su decisión.
Aquel día, su padre seguía sentado en el sofá de la sala principal del siheyuan, con la cabeza gacha leyendo el «Diario del Pueblo». Zhang Beihai lo miraba con expectación y culpa a la vez. El anciano señaló el periódico que tenía en la mano y dijo: «¿Macrodatos? Qué coincidencia de nombre; justo acabo de leer un artículo titulado “La era de los macrodatos: el gobierno debe liderar el camino” y pensaba preguntarte de qué iba todo esto de los macrodatos. Pensándolo bien, nací como un chico de campo, entré a servir en buques de guerra y hasta el día de hoy se me considera un talento técnico del país. Sin embargo, cuando veo términos como “macrodatos”, siempre me vienen a la mente historias viejas y olvidadas. Así es hacerse viejo: te olvidas por completo de lo que pasó hace una hora, pero recuerdas con absoluta claridad lo que viviste a los siete u ocho años. Recuerdo que en mi adolescencia, al igual que tú, me fascinaba la palabra “macro” o “gran”. Descubrí una constante: parecía que si a los asuntos importantes no se les anteponía la palabra “gran”, no bastaba para describir su grandeza revolucionaria. Como las grandes críticas, los grandes debates y los dazibaos, o el Gran Salto Adelante y la Gran Revolución. A veces me pregunto si con los cambios de época y el progreso tecnológico los viejos carcamales como nosotros aún podemos seguir el ritmo a este mundo. Pero me parece que de vez en cuando alcanzo a entender un poco; por ejemplo, el “gran” de macrodatos sí lo comprendo. Ahora ya eres un adulto, y los jóvenes deben decidir su propia vida; no me corresponde meterme. Solo te daré un consejo: piensa mucho».
Zhang Beihai no pudo contenerse y repreguntó: «¿Y después de pensar?».
Su padre se quitó las gafas de lectura y miró por la ventana: «Solo puedo decir que, antes de llegar a eso, hay que pensar mucho».
En ese instante, Zhang Beihai se llenó de vergüenza y gratitud. Aquellas breves palabras de su padre le habían impedido descarriarse: la búsqueda del poder era lo verdaderamente primordial.
Por eso, a partir de entonces, Zhang Beihai no solo comprendió los macrodatos, sino también los grandes modelos lingüísticos; ninguna clase de «grandeza» volvió a nublar su juicio, pues sabía con exactitud lo que quería.
Al volver en sí, el documental ante sus ojos ya había comenzado a hablar sobre la Gran Migración.
Al principio, se trataba de la oleada de la «Gran Migración» ocurrida en los años cincuenta del siglo XXI, comparable al movimiento «hippie». La Gran Migración comenzó con la interacción y reunión de comunidades de afinidad en internet, las cuales usaban sus aficiones para forjar comunidades físicas: los amantes de la música de todo el mundo convergían en Lisboa, los del dibujo en Hangzhou, los apasionados del arte en Nueva York, los entusiastas de la ingeniería eléctrica migraban a California, los aficionados al debate a Tel Aviv...
Bajo el telón de fondo de semejante migración masiva, en el interior de las ciudades también se producían desplazamientos: a quienes les gustaba la jardinería se mudaban al campo, los devotos de la caligrafía se trasladaban a barrios de caligrafía, y los apasionados de las artes escénicas tradicionales se mudaban a comunidades dedicadas a ellas.
Detrás de la Gran Migración yacían sesenta años de sedimentación y desarrollo de la cultura comunitaria de internet: desde los BBS y los foros hasta las comunidades de intereses compartidos, dando lugar finalmente a esta oleada de «Gran Migración» que duró décadas.
La segunda gran oleada fue la revolución de la industria del videojuego y el surgimiento de los «partidos del videojuego» en los años sesenta del siglo XXI. Con el continuo desarrollo de la tecnología de inteligencia artificial en la década de 2040, el sector y la industria de los videojuegos progresaron sin cesar, hasta lograr una integración sumamente profunda con la industria tradicional.
A esto se sumó que la «Gran Migración» de los años cincuenta liberó enormemente el pensamiento humano y promovió la interacción entre las personas. Brotaron innumerables ideas geniales y el progreso tecnológico avanzaba a pasos agigantados.
La oleada de la «Gran Migración» guardaba cierta semejanza con el Renacimiento: primero hubo una liberación del pensamiento que permitió a todos oponerse libremente a la guerra, y la posterior revolución de la industria del videojuego fue como la Primera Revolución Industrial tras el Renacimiento. La profunda integración entre los videojuegos y la industria hizo que la frontera entre el trabajo y el juego dejara de ser nítida.
Esto propició el surgimiento natural de los «partidos del videojuego». En los juegos ya existían de manera inherente gremios, comunidades y otras organizaciones, por lo que su transformación en partidos políticos reales resultó de lo más natural. El actual partido hegemónico del Gobierno Unido, el «Partido Dongma», era ya un partido centenario.
En una era de colosal desarrollo tecnológico y paulatina diversificación del pensamiento, las ideas de izquierda y el idealismo se convirtieron en la corriente dominante de la sociedad.
Para frenar el efecto invernadero, en 2070 el Gobierno Unido legisló para instaurar el trabajo sin papel a escala global.
En 2080, ante los dilemas éticos de la inteligencia artificial general, el Gobierno Unido constituyó el Comité de Ética de la Inteligencia Artificial con el fin de someter a revisión ética la fabricación de la inteligencia artificial general y supervisar los procesos industriales de la inteligencia artificial débil.
El documental era sumamente entretenido, y los dispositivos hápticos hacían que Zhang Beihai se sintiera plenamente inmerso. Sin embargo, durante la sección sobre la desmaterialización del papel, Zhang Beihai notó un inexplicable tartamudeo, como si hubiera un problema con la fuente de audio. Aun así, en esta época no deberían producirse fallos semejantes. ¿Acaso Wade había manipulado algo? Zhang Beihai comenzó a recapitular.
Cuando Wade salió de casa por la mañana, prácticamente no dijo nada fuera de lo común; tan solo señaló un abrigo y bromeó con regalárselo a Zhang Beihai para que lo vistiera en la ceremonia de toma de posesión.
¿Guardaba esto alguna relación con la oficina sin papel?
Al pensar en ello, Zhang Beihai se dio una palmada en la frente y se le encendió la bombilla: en la actualidad las oficinas carecían por completo de papel, de modo que la mayor parte de la transmisión de información se realizaba a través de sistemas electrónicos. El documental mencionaba que para 2090 el 98 % de la población ya no sabía escribir a mano, convirtiendo la escritura con pluma en un oficio tradicional al borde de la extinción. Por ende, hoy en día el gobierno concentraba su vigilancia exclusivamente en todos los dispositivos electrónicos. En cambio, ¡tanto Wade como él procedían de hacía ochenta años y ambos sabían escribir a mano!
Con esta idea en mente, Zhang Beihai tomó su abrigo, se lo puso con naturalidad y, al meter la mano en uno de los bolsillos, efectivamente palpó varias hojas de papel ocultas.
Tras dirigirse al cuarto de baño, un punto ciego para las cámaras de vigilancia, Zhang Beihai las extrajo para examinarlas: se trataba de una carta que Wade le había escrito. No imaginaba que Wade, siendo estadounidense, escribiera caracteres chinos con tan hermosa caligrafía.
Estimado señor Zhang Beihai:
Me alegra enormemente que pueda leer esta carta. No disponemos de muchas oportunidades para intercambiar información crucial, así que prescindiré de preámbulos y pasaré directamente a lo importante.
En primer lugar, mientras lea esta carta, le ruego que no haga aspavientos ni sienta temor.
Supongo que ya habrá visto el documental que le dejé y conocerá un poco esta época. El trabajo sin papel se viene aplicando desde hace sesenta años; ya casi nadie sabe escribir. En consecuencia, la vigilancia gubernamental suele limitarse a una monitorización exhaustiva de los dispositivos electrónicos y las redes que uno utiliza. Todas las viviendas disponen de dispositivos de control por voz inteligente que, en realidad, pueden transformarse al instante en equipos de espionaje del gobierno. Por tanto, hasta el momento, considero que solo la comunicación con lápiz y papel resulta segura.
Mientras no utilicemos dispositivos electrónicos para comunicarnos, por el momento, incluso si alguien intentara vigilarnos en las sombras, no encontrará rastro de información alguno.
Ya he examinado su expediente; usted lideró anteriormente departamentos de análisis de inteligencia. Me complace enormemente cooperar con usted y, de paso, compartir mi desdén hacia los necios que pueblan los servicios de inteligencia actuales. Esos engreídos concentran toda su energía en el ataque y la defensa criptográficos, creyendo que por tener la mayor potencia de cálculo, el mayor número de puertas traseras en los dispositivos y a los matemáticos más brillantes capaces de computar números primos con la máxima rapidez, su capacidad de obtención de inteligencia es inigualable en el mundo. Desde la revolución de la industria del videojuego, han quedado absorbidos por semejante juego tecnológico al grado de abandonar los entrenamientos más básicos. A Li Geyu, que actualmente está a cargo de vigilarme, me la puedo quitar de encima cien veces al día.
En segundo lugar, consultar su expediente fue como realizar una excavación arqueológica: apenas hallé nada, pero es prácticamente seguro que vino a asesinar a alguien hibernado de su misma época. En aquel entonces, el objetivo de su departamento debía de ser Wu Duanxing, ¿no es así? ¿O tal vez algún agente de la antigua CIA? Lo que debo decirle es que todos ellos son ya vestigios del pasado que han muerto; de los hibernados de aquella época, en la actualidad solo nosotros dos seguimos con vida. Usted solía ser una persona con ambiciones e ideales, y espero que podamos unir fuerzas para hacer algo diferente en esta era. Desde el primer instante en que lo vi, supe que se convertiría en mi amigo.
Por último, permítame describirle la situación a la que nos enfrentamos. Cuando estaba en la universidad, la primera lección que me enseñó mi profesor de ciencias políticas se titulaba: «Conoce tu terreno». El «terreno» actual nos resulta sumamente adverso. Debe saber que hay una razón detrás de la amabilidad con la que nos trata el Presídium.
El hecho de que se nos asignara a este departamento estrella nada más despertar no obedece en absoluto a un deseo de que acumulemos prestigio político aquí, sino a que quieren utilizarnos como chivos expiatorios. El Departamento de Relaciones Públicas y Apoyo Logístico se fundó hace cinco años y, a simple vista, parece un departamento espléndido: gestionar las relaciones públicas permite al máximo dirigente aparecer con frecuencia en los medios, mientras que el apoyo logístico asume parte de las atribuciones financieras del gobierno, lo que le otorga un poder considerable. Sin embargo, todos en el Gobierno Unido conocen el motivo por el que se fusionaron ambos departamentos hace un lustro: para entonces, el departamento logístico acumulaba tanta corrupción y deudas incobrables que nadie deseaba asumir la máxima dirección. Sin más remedio, el actual presidente del Presídium del Gobierno Unido, Zhu Ban, le anexó el departamento estrella de relaciones públicas; solo entonces alguien aceptó hacerse cargo. Aun así, en estos cinco años ya han desfilado seis directores: yo soy el sexto y usted el séptimo. Todos consideran que se trata de una granada de mano que no se sabe en manos de quién estallará, por lo que optan por marcharse al poco tiempo de asumir el cargo.
Esta es la situación. Sin embargo, hay una máxima en el análisis de inteligencia que reza: «En una situación de desventaja absoluta, tu única ventaja radica en caminar por la cuerda floja con mayor concentración que los demás».
El actual Presídium lleva ya siete años en el poder; nosotros dos tenemos bajo nuestro control tanto el presupuesto gubernamental como la opinión pública. Si colaboramos eficazmente, confío en que no solo lograremos repeler a esa gente, sino que en el futuro incluso podremos tomar la delantera.
Próximamente, el Gobierno Unido llevará a cabo una cuantiosa adquisición de suministros. Una vez que asuma el cargo, acudirán a presionarlo proveedores de juegos, de equipos, de algoritmos y demás, al tiempo que otros departamentos del gobierno vendrán a velar por sus propios intereses. Considero que ese será el momento oportuno para contratacar.
Señor Beihai, espero que nos convirtamos en aliados políticos y amigos en la vida cotidiana para mantenernos firmes en medio de esta tempestad.
Si prefiere ser tan solo un hombre común y corriente, le ruego que me comunique que no le agrada el abrigo.
Suyo afectísimo,
Wade
Tras terminar de leer, Zhang Beihai se sumió en hondas reflexiones. A todas luces, Wade aún ignoraba que el blanco de su misión de asesinato era él mismo, y Zhang Beihai lo conocía mucho más de lo que Wade imaginaba: la identidad encubierta de este antes de hibernar era la de un analista de inteligencia estadounidense, pero Zhang Beihai sabía que, aunque contaba con formación en análisis de inteligencia, en realidad era un consumado agente radical de la organización «Supervivencia de la Civilización». Zhang Beihai no alcanzaba a vislumbrar qué implicaciones acarreaba esto para la coyuntura actual.
La información que Wade había averiguado hasta el momento sobre Zhang Beihai correspondía a un expediente falso, lo que le hacía creer que el objetivo de su misión era Wu Duanxing. Ello le dejaba un amplio margen de maniobra... Ahora bien, en lo concerniente al magnicidio, Zhang Beihai se sentía en realidad un tanto desconcertado; tenía la sensación de haber sido arrojado al caudal de la historia. Hacía un año, su plan quizá consistía aún en pasar de un ministerio central a un destino provincial, ascender a un rango de subdirector general y luego recibir el espaldarazo de algún influyente mentor en la nueva era, formar con esmero una familia respetable y no defraudar las esperanzas de su padre. Sin embargo, los avatares del destino son impredecibles: ¿cómo había ido a parar de pronto a semejante tesitura? Corrían los tiempos de un nuevo siglo, habían transcurrido cincuenta años desde la fecha fijada para su misión de asesinato, la organización «Supervivencia de la Civilización» tal vez se hubiera desvanecido ya en las profundidades del tiempo, e incluso el propio Wade podía haber cambiado radicalmente de pensamiento: ¿acaso seguía siendo el mismo extremista de antaño? ¿Debía eliminarlo físicamente? ¿Y qué se suponía que debía hacer él con el resto de su vida?
Zhang Beihai sacudió la cabeza y volvió a acordarse de su padre: «Hay que pensar mucho».
En aquellos tiempos, Zhang Beihai había pensado poco y dio algunos pasos en falso. Tras graduarse, allá por 2012, tuvo la oportunidad de ingresar en la Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional; sin embargo, al considerar que era un trabajo extenuante y que solo ostentaba el rango de subjefe de sección, declinó acudir. Con el tiempo vio cómo el director de dicha administración fue trasladado en comisión de servicios a Cantón a partir de 2013, convirtiéndose en pocos años en un encumbrado mandatario regional de brillante porvenir. El grupo de subordinados que siguió a aquel líder disfrutó de ascensos sumamente veloces. Fue una lástima que su cortedad de miras de antaño y su falta de un análisis cabal del panorama lo llevaran a dar un paso en falso que terminó catapultándolo cien años hacia el futuro. Nadie podía pretender gozar de la misma suerte que la gente de Zhejiang o Fujian, pero con solo emplear el cerebro para analizar las cosas a fondo, se podían sortear múltiples vicisitudes desfavorables.
Zhang Beihai pensó de nuevo en cómo las «buenas personas» a su alrededor acabaron adoptando semblantes serenos y circunspectos; acto seguido, recobró el ánimo y comenzó a analizar la coyuntura actual.