Wade tinha saído para trabalhar, e Zhang Beihai ficou sozinho na casa dele, assistindo ao documentário que Wade lhe deixara; as mudanças dessas últimas décadas eram realmente imensas.
Primeiramente, a tendência da globalização era imparável, e as relações em todo o mundo tornaram-se cada vez mais estreitas; portanto, a consequência direta foi o desaparecimento dos governos. As pessoas do século XXII perceberam que, na verdade, não precisávamos de tantos governos — bastava um só. Gradualmente, sob o impulso de diversas forças, as Nações Unidas tornaram-se o único governo, denominado Governo de Coalizão.
Enquanto os governos tradicionais declinavam, a força das comunidades ascendia.
Em seguida, surgiu um título no vídeo: “A Grande Migração e a Formação do Governo Mundial”.
Ao ver isso, Zhang Beihai sorriu de leve. O termo “Grande Migração” o fez lembrar de seu pai. O pai de Zhang Beihai era contra-almirante da Marinha; na maior parte do tempo, os dois se comunicavam em silêncio, onde a linguagem verbal servia apenas como pontuação. Vindo de uma família de oficiais desse calibre, muitas coisas não precisavam ser ditas. Mas, naquele ano, Zhang Beihai passava os dias redigindo relatórios para solicitar verbas em um instituto da Academia Chinesa de Ciências, em Pequim, enquanto via seus colegas e amigos de infância: uns iam para empresas de internet ganhar dinheiro, outros organizavam jantares de negócios e abriam empresas, todos radiantes. Zhang Beihai não aguentou e acabou aceitando o título de “engenheiro de big data” em uma empresa. Naquela época, ele sabia que, se fosse para o mercado com tudo, contando com seus contatos e recursos, certamente causaria um grande impacto. No entanto, ele tinha medo de encontrar o pai, temendo decepcioná-lo com sua decisão.
Naquele dia, seu pai continuava sentado no sofá da sala principal do siheyuan, de cabeça baixa, lendo o Diário do Povo. Zhang Beihai o fitava, dividido entre a expectativa e a culpa. O velho apontou para o jornal em mãos e disse: “Big data? Esse nome é uma bela coincidência. Eu acabei de ler um artigo intitulado ‘Na Era do Big Data, o Governo Deve Liderar’ e ia justamente lhe perguntar o que é esse tal de big data afinal. Pensando bem, eu saí da condição de menino do campo, entrei como recruta em navios de guerra e cheguei até aqui, sendo considerado um talento técnico do país. Mas, sabe, quando vejo palavras como big data, só consigo me lembrar de histórias velhas do passado. Ficar velho é assim: esquece-se completamente o que aconteceu há uma hora, mas lembra-se com extrema clareza do que houve aos sete ou oito anos. Lembro-me de que, na adolescência, assim como você, eu me fascinava pela palavra ‘grande’. Percebi um padrão: parece que, se não acrescentarem a palavra ‘grande’ antes de um evento importante, ela não basta para descrever sua grandiosa natureza revolucionária. Como as ‘Grandes Discussões, Grandes Debates e Cartazes de Caracteres Grandes’, ou o ‘Grande Salto Adiante’ e a ‘Grande Revolução’. Às vezes me pego pensando: as eras mudam, a tecnologia avança, e será que nós, velhos caquéticos, ainda conseguimos acompanhar as transformações deste mundo? Mas vejo que, de vez em quando, consigo entender um pouco; por exemplo, esse ‘grande’ do big data eu consigo compreender. Você agora também já é adulto; os jovens devem decidir a própria vida, e não cabe a mim intervir. Tenho apenas uma frase para lhe dizer: pense muito.”
Zhang Beihai não se conteve e perguntou mais uma vez: “E depois de pensar?”
O pai tirou os óculos de leitura e olhou para fora da janela: “Só posso dizer que, antes disso, você deve pensar muito.”
Naquele instante, Zhang Beihai sentiu-se tomado por vergonha e gratidão. As poucas palavras do pai o impediram de se desviar do caminho certo: buscar o poder era o que realmente importava.
Portanto, a partir de então, Zhang Beihai não apenas compreendeu o big data, mas também os grandes modelos de linguagem; toda sorte de “grandezas” já não ofuscava sua visão. Ele sabia o que queria.
Voltando a si, Zhang Beihai viu que o vídeo diante de seus olhos já começara a abordar a Grande Migração.
No início, tratava-se da onda da “Grande Migração” ocorrida na década de 2050, comparável ao movimento hippie. A Grande Migração começou com a interação e congregação de pessoas em comunidades de interesse online, que usavam seus hobbies para formar comunidades presenciais: os amantes da música convergiam do mundo inteiro para Lisboa; os apaixonados por pintura, para Hangzhou; os entusiastas da arte, para Nova York; os interessados em engenharia elétrica migravam de todos os cantos para a Califórnia; os aficionados por debates, para Tel Aviv...
Nesse contexto de migração em larga escala, as próprias cidades também passavam por migrações internas: quem gostava de cultivar flores e plantas mudava-se para o campo; os apaixonados por caligrafia iam para comunidades de caligrafia; os amantes das artes tradicionais de canto e narrativa mudavam-se para suas respectivas comunidades.
Por trás da Grande Migração estavam sessenta anos de acúmulo e desenvolvimento da cultura comunitária da internet — de BBSs e fóruns a comunidades de interesse —, culminando nessa onda de “Grande Migração” que durou décadas.
A segunda grande onda foi a revolução da indústria dos jogos e a ascensão dos “partidos dos jogos” na década de 2060. Com o contínuo desenvolvimento da inteligência artificial na década de 2040, o setor e a indústria de jogos progrediram sem cessar, até que os jogos e a indústria tradicional se fundiram profundamente.
Além disso, a “Grande Migração” dos anos 2050 libertou imensamente o pensamento humano e promoveu o intercâmbio entre as pessoas. Inúmeras ideias brilhantes surgiam sem parar, e o progresso tecnológico avançava a passos largos a cada dia.
A onda da “Grande Migração” assemelhava-se um pouco ao Renascimento: primeiro veio a emancipação do pensamento, permitindo a todos serem contra a guerra livremente; a revolução da indústria dos jogos subsequente assemelhava-se à Primeira Revolução Industrial após o Renascimento. A integração profunda entre jogos e indústria fez com que a distinção entre trabalho e jogo deixasse de ser tão nítida.
Isso propiciou o surgimento natural dos “partidos dos jogos”. Nos jogos, já existiam inerentemente guildas, comunidades e outras organizações, de modo que transformá-las em partidos políticos no mundo real não poderia ser mais natural. O “Partido Touma”, um grande partido no atual Governo de Coalizão, já é agora uma legenda centenária.
Em uma era de tremendo desenvolvimento tecnológico e de gradual pluralização do pensamento, os ideais de esquerda e o idealismo tornaram-se a corrente dominante da sociedade.
Para conter o efeito estufa, em 2070 o Governo de Coalizão aprovou uma lei visando implementar o trabalho sem papel em todo o mundo.
Em 2080, devido a questões éticas relativas à Inteligência Artificial Geral, o Governo de Coalizão estabeleceu o Comitê de Ética em Inteligência Artificial para conduzir revisões éticas na fabricação da IAG e supervisionar os processos industriais da inteligência artificial restrita.
O documentário era fascinante, e os dispositivos somatossensoriais faziam Zhang Beihai se sentir imerso na cena. No entanto, no trecho sobre a transição para o trabalho sem papel, Zhang Beihai percebeu um estranho engasgo, como se houvesse algum problema com a fonte de áudio. Contudo, em uma época como essa, não deveria haver tal falha. Teria Wade manipulado aquilo? Zhang Beihai começou a recapitular.
Quando Wade saiu de manhã, quase não disse nada de incomum; apenas apontou para um sobretudo e brincou dizendo que o daria de presente a Zhang Beihai para que ele o usasse na cerimônia de posse.
Haveria alguma ligação com o trabalho sem papel?
Pensando nisso, Zhang Beihai deu um tapa na própria testa e uma ideia lhe surgiu: o trabalho já era sem papel, portanto a maior parte da transmissão de informações ocorria por meio de sistemas eletrônicos; o documentário mencionara que, até 2090, 98% das pessoas já não saberiam escrever com caneta, e a escrita havia se tornado um ofício tradicional à beira da extinção. Assim, o governo concentrava sua vigilância exclusivamente em todos os dispositivos eletrônicos, enquanto Wade e ele vinham de 80 anos atrás — e os dois sabiam escrever à mão!
Com esse pensamento, Zhang Beihai pegou o sobretudo, vestiu-o com naturalidade e, ao enfiar a mão em um dos bolsos, sentiu de fato algumas folhas de papel escondidas ali.
Dirigindo-se ao banheiro, fora do alcance das câmeras de vigilância, Zhang Beihai as tirou para ler. Era uma carta de Wade para ele; quem diria que Wade, sendo americano, escrevia caracteres chineses tão bonitos.
Senhor Zhang Beihai,
Fico muito feliz que o senhor possa ler esta carta. As oportunidades que temos para trocar informações cruciais são escassas, portanto, serei breve e irei direto aos assuntos importantes.
Primeiramente, ao ler esta carta, por favor, não chame a atenção nem sinta medo.
Suponho que já tenha assistido ao documentário que deixei e compreendido um pouco sobre esta era. O trabalho sem papel já é implementado há sessenta anos, e poucas pessoas sabem escrever à mão. Consequentemente, a vigilância do governo recai quase que integralmente sobre os dispositivos eletrônicos e sistemas de rede que você utiliza. Todas as casas possuem aparelhos inteligentes de comando por voz, que, em um piscar de olhos, podem se transformar em dispositivos de espionagem do governo. Portanto, até o momento, creio que apenas a comunicação com papel e caneta seja segura.
Contanto que não usemos dispositivos eletrônicos para nos comunicar, mesmo que alguém tente nos vigiar às escondidas, temporariamente não encontrará informação alguma.
Já examinei seus arquivos; o senhor liderou anteriormente um departamento de análise de inteligência, e estou muito contente em colaborar consigo. Aproveito para compartilhar meu escárnio em relação aos tolos dos serviços de inteligência atuais. Esses arrogantes concentram todas as energias no ataque e defesa criptográficos, achando que, por possuírem o maior poder computacional, o maior número de backdoors em dispositivos e matemáticos de ponta capazes de calcular números primos com rapidez incomparável, sua capacidade de obtenção de inteligência é a melhor do mundo. Desde a revolução da indústria de jogos, eles caíram de cabeça nesses joguetes tecnológicos, a ponto de abandonarem certos treinamentos básicos. Li Geyu, que atualmente está encarregada de me vigiar, eu consigo despistar cem vezes ao dia.
Em segundo lugar, consultar seus registros foi como fazer arqueologia: obtive muito pouco, mas é praticamente certo que o senhor veio para assassinar alguém da sua época que também estava em hibernação. Naquela época, o alvo do seu departamento provavelmente era Wu Duanxing, não era? Ou talvez alguém da CIA daqueles tempos? O que tenho a lhe dizer é que todos eles já são figuras do passado e estão mortos; das pessoas hibernadas daquela época, os únicos ainda vivos somos nós dois. O senhor já foi alguém com ambições e ideais, e espero que possamos unir forças para fazer algo diferente nesta era. Desde a primeira vez que pus os olhos no senhor, soube que nos tornaríamos amigos.
Por fim, gostaria de descrever a situação que enfrentamos. Quando eu estudava, a primeira lição que meu professor de ciência política me ensinou foi: “Conheça o seu terreno”. O “terreno” atual nos é extremamente desfavorável; saiba que há uma razão para o atual Presidium nos tratar tão bem.
O fato de termos sido designados para este departamento de destaque logo após despertarmos certamente não visa nos permitir acumular prestígio político, mas sim nos fazer de bodes expiatórios. O Departamento de Relações Públicas e Apoio Logístico foi criado há cinco anos. Parece um departamento excelente: cuidar das relações públicas permite que o líder principal apareça com frequência na mídia, enquanto o apoio logístico é responsável por parte das funções fiscais do governo, detendo um poder considerável. Contudo, todos no Governo de Coalizão sabem por que esses dois departamentos foram fundidos há cinco anos: naquela época, a corrupção e as dívidas podres no setor de logística já eram imensas, e ninguém queria assumir a liderança da pasta. Sem alternativa, o atual presidente do Presidium do Governo de Coalizão, Zhu Ban, fundiu o departamento de destaque de Relações Públicas a ele, e só então alguém aceitou assumi-lo. Mesmo assim, já se passaram seis líderes principais em cinco anos; eu sou o sexto, e o senhor é o sétimo. Todos consideram essa pasta uma granada, sem saber nas mãos de quem ela explodirá, e por isso deixam o cargo pouco tempo após assumi-lo.
A situação é essa. No entanto, há um lema na análise de inteligência que diz: “Em desvantagem absoluta, sua única vantagem é andar na corda bamba com mais concentração do que os outros”.
O atual Presidium já governa há sete anos. Nós dois temos em mãos o orçamento do governo e a opinião pública; se cooperarmos bem, creio que poderemos não apenas rechaçar aquelas pessoas, mas inclusive obter vantagem no futuro.
Recentemente, o Governo de Coalizão tem uma grande quantidade de suprimentos para adquirir. Após sua posse, surgirão fornecedores de jogos, equipamentos, algoritmos e afins fazendo lobby, e outros departamentos do governo também virão disputar interesses em benefício próprio. Creio que esse será o momento de nosso contra-ataque.
Senhor Beihai, espero que nos tornemos aliados na política e amigos na vida, mantendo-nos firmes em meio a essa tempestade violenta.
Caso deseje apenas ser uma pessoa comum, por favor, diga-me que não gostou deste sobretudo.
De seu leal amigo,
Wade
Após terminar a leitura, Zhang Beihai mergulhou em pensamentos. Evidentemente, Wade ainda não sabia que ele próprio era o alvo da missão de assassinato, e Zhang Beihai sabia muito mais a respeito dele do que Wade imaginava. Antes da hibernação, a identidade falsa de Wade era a de analista de inteligência americano, mas Zhang Beihai sabia que, embora ele tivesse treinamento em análise de inteligência, na realidade era um agente autêntico e radical da organização “Continuidade da Civilização”. Zhang Beihai não sabia o que isso significava para a conjuntura atual.
Os dados que Wade levantou até o momento consistiam em uma identidade forjada de Zhang Beihai, fazendo-o supor que o alvo da missão era Wu Duanxing. Isso indicava que ele próprio tinha uma considerável margem de manobra... Falando em assassinato, Zhang Beihai sentia-se, na verdade, um tanto desorientado; parecia ter sido lançado à deriva na história. Há um ano, seu plano talvez ainda fosse ser transferido de um órgão central para o governo local, alcançar o nível de vice-diretor de departamento e, na nova era, obter o apadrinhamento de figuras influentes, constituir uma família adequada e honrar os conselhos do pai. Contudo, os caminhos da vida são imprevisíveis: como viera parar de repente na situação em que se encontrava agora? Estava em um novo século, e cinquenta anos já haviam se passado desde a data estipulada para a execução do assassinato. A organização “Continuidade da Civilização” talvez já tivesse desaparecido no fluxo da história, e até mesmo as ideias do próprio Wade poderiam ter mudado profundamente agora. Ele ainda era aquele extremista de antes? Deveria eliminá-lo fisicamente? E o que faria de sua própria vida dali em diante?
Zhang Beihai balançou a cabeça, lembrando-se novamente do pai: “Pense muito”.
Naquela época, Zhang Beihai pensara um pouco de menos e dera alguns passos em falso. Após se formar, ele tivera a oportunidade de ir para a Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria para a Defesa Nacional; isso fora em 2012, mas ele achara exaustivo demais e, como se tratava de um cargo de nível vice-seção, optara por não ir. Como resultado, viu aquele que era o diretor da referida administração a partir de 2013 ser transferido para Guangzhou e, em poucos anos, tornar-se um alto mandatário regional com um futuro brilhante. O grupo de pessoas que seguiu essa liderança vinha sendo promovido com grande rapidez. Infelizmente, por falta de visão na época e por não ter analisado devidamente a conjuntura, dera um passo em falso que o levara a parar um século mais tarde. Nem todos podiam ter a mesma sorte daqueles funcionários de Zhejiang e Fujian, mas, bastava usar a cabeça para analisar com seriedade, e muitas situações desfavoráveis poderiam ser evitadas.
Zhang Beihai lembrou-se também daqueles “homens de bem” ao seu redor que acabaram assumindo semblantes fleumáticos e calculistas; recobrou então o ânimo e começou a analisar o cenário atual.