Wade war zur Arbeit gegangen, und Zhang Beihai blieb allein in Wades Wohnung zurück und sah sich den Dokumentarfilm an, den Wade ihm hinterlassen hatte; die Veränderungen dieser Jahrzehnte waren wirklich gewaltig.
Erstens war der Trend der Globalisierung unaufhaltsam, die weltweiten Beziehungen wurden immer enger, und die direkte Folge davon war das Verschwinden der Regierungen. Die Menschen des 22. Jahrhunderts erkannten, dass man eigentlich gar nicht so viele Regierungen brauchte – eine reichte völlig aus. Getrieben von verschiedenen Kräften wurde die UNO allmählich zur einzigen Regierung, der sogenannten Vereinigten Regierung.
Während die traditionellen Regierungen verfielen, erstarkte die Macht der Gemeinschaften.
Dann erschien im Film ein Titel: „Die Große Migration und die Entstehung der Weltregierung“
Als Zhang Beihai das sah, lächelte er schwach. Das Wort „Große Migration“ erinnerte ihn an seinen Vater. Zhang Beihais Vater war Konteradmiral der Marine gewesen; meist verständigten sich die beiden schweigend, Worte dienten lediglich als Satzzeichen. In einer solchen Beamtenfamilie verstanden sich viele Dinge von selbst. Doch in jenem Jahr hatte Zhang Beihai an einem Institut der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Peking tagein, tagaus Anträge für Forschungsgelder verfasst, während er zusehen musste, wie seine Schulkameraden und Jugendfreunde entweder bei Internetkonzernen gutes Geld verdienten oder Geschäftsessen organisierten, Geschäfte machten und dabei in vollen Zügen schwelgten. Zhang Beihai hatte es nicht mehr ausgehalten und schließlich bei einem Unternehmen den Titel eines „Big-Data-Ingenieurs“ angenommen. Damals wusste Zhang Beihai, dass er, wenn er sich richtig ins Zeug legte, dank seiner Beziehungen und Ressourcen zweifellos große Wellen schlagen konnte. Aber er fürchtete sich davor, seinem Vater unter die Augen zu treten – er hatte Angst, ihn mit seiner Entscheidung zu enttäuschen.
An jenem Tag saß sein Vater wie gewohnt auf dem Sofa im Hauptraum des Siheyuan, den Kopf gesenkt, und las die „Renmin Ribao“. Zhang Beihai sah ihn erwartungsvoll und zugleich voller Schuldgefühle an. Der Alte zeigte auf die Zeitung in seiner Hand und sagte: „Big Data? Ein recht passender Name. Ich habe gerade einen Artikel gelesen: ‚Im Zeitalter von Big Data muss die Regierung die Führung übernehmen‘, und wollte dich gerade fragen, was es mit diesem Big Data eigentlich auf sich hat. Wenn man so bedenkt: Ich wurde als Bauernkind geboren, ging auf ein Kriegsschiff zum Militär und bin heute gewissermaßen ein technischer Fachmann des Staates. Doch wenn ich Wörter wie Big Data sehe, muss ich immer an alten Kram von anno dazumal denken. So ist das eben im Alter: Was vor einer Stunde passiert ist, hat man völlig vergessen, aber an Dinge aus der Zeit, als man sieben oder acht war, erinnert man sich glasklar. Als ich ein Teenager war, interessierte mich – genau wie dich – das Wort ‚groß‘ ungemein. Ich stellte damals ein Muster fest: Wenn vor einer wichtigen Sache kein ‚Groß‘ stand, schien es nicht zu genügen, um ihre gewaltige revolutionäre Tragweite zu beschreiben. Wie die ‚Große Kritik und freie Meinungsäußerung‘, die Wandzeitungen mit großen Schriftzeichen, oder der ‚Große Sprung nach vorn‘ und die ‚Große Kulturrevolution‘. Manchmal frage ich mich, ob wir alten Knacker bei all dem Wandel der Zeiten und dem Fortschritt der Technik noch mit dieser Welt Schritt halten können. Aber hin und wieder, so scheint mir, verstehe ich doch ein wenig – das ‚Groß‘ in Big Data zum Beispiel verstehe ich. Du bist jetzt auch erwachsen. Junge Leute müssen ihr Leben selbst bestimmen, da kann ich mich schwer einmischen. Ich habe nur einen Rat: Denk gründlich nach.“
Zhang Beihai konnte nicht an sich halten und hakte nach: „Und nach dem Nachdenken?“
Sein Vater nahm die Lesebrille ab und blickte aus dem Fenster: „Ich kann nur sagen: Davor musst du gründlich nachdenken.“
In diesem Moment war Zhang Beihai von Scham und Dankbarkeit erfüllt. Die wenigen Worte seines Vaters hatten ihn davor bewahrt, auf Abwege zu geraten; das Streben nach Macht war das einzig Wahre.
Von da an verstand Zhang Beihai nicht nur Big Data, sondern auch große Sprachmodelle; all diese verschiedenen Formen von „Groß“ konnten seinen Blick nicht mehr trüben, er wusste, was er wollte.
Als Zhang Beihai wieder zu sich kam, handelte der Film vor ihm bereits von der Großen Migration.
Zu Beginn ging es um die Welle der „Großen Migration“ in den 2050er-Jahren des 21. Jahrhunderts, vergleichbar mit der Hippie-Bewegung. Die Große Migration begann mit der Interaktion und dem Zusammenschluss von Menschen in Online-Interessengemeinschaften, die ihre Hobbys nutzten, um Offline-Gemeinschaften zu bilden: Musikliebhaber aus aller Welt strömten nach Lissabon, Malerei-Begeisterte nach Hangzhou, Kunstinteressierte nach New York, Elektrotechnik-Fans zogen nach Kalifornien, Debattierfreudige nach Tel Aviv ...
Vor dem Hintergrund dieser gewaltigen Migration zogen die Menschen auch innerhalb der Städte um: Wer Blumen und Pflanzen liebte, zog aufs Land; Liebhaber der Kalligraphie zogen in Kalligraphie-Viertel; Freunde traditioneller darstellender Künste in entsprechende Gemeinschaften.
Hinter der Großen Migration stand das Ergebnis von sechzig Jahren Entwicklung und Akkumulation der Internet-Community-Kultur – von Mailbox-Systemen über Foren bis hin zu Interessengemeinschaften, aus denen schließlich diese jahrzehntelange Welle der „Großen Migration“ hervorging.
Die zweite gewaltige Welle war die Gaming-Industrierevolution und der Aufstieg der „Gamer-Parteien“ in den 2060er-Jahren. Mit der kontinuierlichen Weiterentwicklung der KI-Technologie in den 2040er-Jahren machten die Spieleindustrie und die Gaming-Branche stetige Fortschritte, bis Spiele und traditionelle Industrie schließlich tief miteinander verschmolzen.
Zudem hatte die „Große Migration“ der 50er-Jahre das Denken der Menschen enorm befreit und den zwischenmenschlichen Austausch gefördert. Unzählige geniale Ideen entstanden am laufenden Band, und der technologische Fortschritt vollzog sich in rasantem Tempo.
Die Welle der „Großen Migration“ ähnelte gewissermaßen der Renaissance: Zuerst kam die geistige Befreiung, die es allen erlaubte, sich frei gegen Krieg zu engagieren; die darauffolgende Gaming-Industrierevolution glich der Ersten Industriellen Revolution nach der Renaissance. Die tiefe Verschmelzung von Gaming und Industrie führte dazu, dass die Grenze zwischen Arbeit und Spiel zunehmend verschwamm.
Dadurch entstanden „Gamer-Parteien“ ganz von selbst. In Spielen gab es von Natur aus Gilden, Gemeinschaften und ähnliche Organisationen – sie in Parteien der realen Welt umzuwandeln, war der naheliegendste Schritt. Die heutige große Partei der Vereinigten Regierung, die „Touma-Partei“, war bereits eine hundertjährige Traditionspartei.
In einer Epoche, in der sich die Technologie rasant entwickelte und das Denken der Menschen immer vielfältiger wurde, avancierten linke Ideen und Idealismus zum gesellschaftlichen Mainstream.
Um den Treibhauseffekt einzudämmen, erließ die Vereinigte Regierung im Jahr 2070 Gesetze zur weltweiten Einführung des papierlosen Büros.
Im Jahr 2080 gründete die Vereinigte Regierung aufgrund ethischer Fragen rund um die Allgemeine Künstliche Intelligenz ein Ethikkomitee für Künstliche Intelligenz, um die Entwicklung Allgemeiner Künstlicher Intelligenz ethisch zu prüfen und die industriellen Prozesse schwacher Künstlicher Intelligenz zu überwachen.
Die Dokumentation war fesselnd; die somatosensorischen Geräte ließen Zhang Beihai vollkommen darin eintauchen. Doch an der Stelle über das papierlose Arbeiten bemerkte Zhang Beihai ein merkwürdiges Ruckeln, als gäbe es ein Problem mit der Tonquelle. Doch in diesem Zeitalter durfte ein solcher Fehler eigentlich nicht vorkommen. Hatte Wade etwa seine Finger im Spiel? Zhang Beihai begann nachzudenken.
Als Wade am Morgen das Haus verließ, hatte er kaum Auffälliges gesagt; er hatte lediglich auf einen Mantel gezeigt und scherzhaft gemeint, er wolle ihn Zhang Beihai schenken, damit er ihn bei der Amtseinführung trage.
Hatte das etwas mit dem papierlosen Büro zu tun?
Bei diesem Gedanken schlug sich Zhang Beihai vor die Stirn, und ihm kam eine Idee: Inzwischen wurde völlig papierlos gearbeitet, sodass der Großteil aller Informationen über elektronische Systeme übermittelt wurde. Im Dokumentarfilm hieß es, dass im Jahr 2090 bereits 98 % der Menschen nicht mehr mit einem Stift schreiben konnten; das Schreiben mit der Hand war zu einem fast ausgestorbenen traditionellen Handwerk geworden. Die Regierung konzentrierte ihre Überwachung also ausschließlich auf sämtliche elektronischen Geräte – Wade und er selbst stammten jedoch von vor 80 Jahren, und die beiden konnten mit der Hand schreiben!
Mit diesem Gedanken nahm Zhang Beihai den Mantel, warf ihn sich beiläufig über und griff in eine der Taschen – tatsächlich spürte er dort einige Blätter Papier.
Zhang Beihai ging in die Toilette, die außerhalb des Überwachungsbereichs lag, und nahm den Brief heraus, den Wade an ihn geschrieben hatte. Überraschenderweise konnte dieser Amerikaner wunderschöne chinesische Schriftzeichen schreiben.
Herr Zhang Beihai,
Es freut mich sehr, dass Sie diesen Brief lesen können. Wir haben nicht viele Gelegenheiten, um wichtige Informationen auszutauschen, daher möchte ich mich kurz fassen und gleich auf das Wichtige zu sprechen kommen.
Bitte seien Sie diskret und haben Sie keine Angst, während Sie diesen Brief lesen.
„Sie haben sich sicherlich die Dokumentation angesehen, die ich Ihnen hinterlassen habe, und ein wenig über diese Epoche erfahren. Das papierlose Büro wird nun seit sechzig Jahren praktiziert, und nur noch wenige Menschen können mit der Hand schreiben. Dementsprechend konzentriert sich die staatliche Überwachung in der Regel auf die lückenlose Überwachung der von Ihnen genutzten elektronischen Geräte und Netzwerksysteme. In den Wohnungen aller Menschen gibt es intelligente Sprachsteuerungsgeräte, die sich im Handumdrehen in Überwachungsinstrumente der Regierung verwandeln können. Bis auf Weiteres ist daher meines Erachtens nur der Austausch mit Stift und Papier sicher.
Solange wir für unsere Kommunikation keine elektronischen Geräte benutzen, wird selbst jemand, der uns heimlich überwachen will, so schnell an keine Informationen herankommen.
Ich habe Ihre Akte bereits eingesehen; Sie haben früher eine Abteilung für Nachrichtenanalyse geleitet. Ich freue mich sehr auf die Zusammenarbeit mit Ihnen und möchte bei dieser Gelegenheit meinen Spott über die Narren der heutigen Geheimdienste mit Ihnen teilen. Diese selbstgefälligen Gestalten stecken ihre gesamte Energie in kryptographische Angriffe und Verteidigung und bilden sich ein, die Informationsbeschaffung der Welt anzuführen, bloß weil sie über die stärkste Rechenleistung, die meisten Hintertüren in Geräten und erstklassige Mathematiker verfügen, die Primzahlen am schnellsten berechnen können. Seit der Gaming-Industrierevolution haben sie sich völlig in solchen Technikspielereien verloren, sodass sie elementare Grundlagen verlernt haben. Li Geyu, die derzeit für meine Überwachung zuständig ist, könnte ich jeden Tag hundertmal abschütteln.
Zweitens glich die Recherche in Ihren Unterlagen einer archäologischen Ausgrabung und brachte nicht viel zutage, aber man kann mit ziemlicher Sicherheit davon ausgehen, dass Sie hierherkamen, um eine im Kälteschlaf liegende Person aus Ihrer Zeit zu liquidieren. Damals dürfte das Ziel Ihrer Abteilung wohl Wu Duanxing gewesen sein? Oder vielleicht irgendjemand von der damaligen CIA? Ich muss Ihnen jedoch sagen: Das sind alles längst tote Gestalten der Vergangenheit; von den im Kälteschlaf liegenden Zeitgenossen sind heute nur noch wir beide am Leben. Auch Sie waren einst ein Mensch mit Ambitionen und Idealen. Ich hoffe, dass wir uns zusammentun und in dieser Ära etwas Außergewöhnliches bewegen können. Schon beim ersten Anblick wusste ich, dass Sie mein Freund werden würden.
Schließlich möchte ich Ihnen unsere derzeitige Lage schildern. Als ich zur Schule ging, lautete die erste Lektion meines Politiklehrers: ‚Kenne dein Terrain‘. Das gegenwärtige ‚Terrain‘ ist für uns überaus ungünstig. Sie müssen wissen: Dass das derzeitige Präsidium uns so gut behandelt, hat seinen Grund.
Als wir aufwachten, wurden wir in diese prominente Abteilung versetzt. Es ging nicht darum, politisches Ansehen aufzubauen, sondern darum, uns als Sündenböcke zu benutzen. Die Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit und Logistik wurde vor fünf Jahren gegründet und scheint eine sehr gute Abteilung zu sein. Die Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit ermöglicht es dem Leiter der Abteilung, häufig in den Medien aufzutreten, und die Logistikabteilung übernimmt einen Teil der finanziellen Verantwortung der Regierung und hat beträchtliche Macht. Aber jeder in der Regierung weiß, warum diese beiden Abteilungen vor fünf Jahren zusammengelegt wurden. Zu dieser Zeit gab es bereits viele Korruption und faule Kredite in der Logistikabteilung, und niemand wollte der erste Leiter dieser Abteilung sein. Schließlich hat der derzeitige Vorsitzende der Präsidentschaftsgruppe, Zhu Ban, die Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit mit der prominenten Abteilung zusammengeführt, und erst dann war jemand bereit, die Verantwortung zu übernehmen. Dennoch gab es in den letzten fünf Jahren bereits sechs verschiedene Leiter, ich bin der sechste und Sie sind der siebte. Alle halten dies für eine tickende Zeitbombe, die jederzeit explodieren kann. Deshalb haben wir uns kurz nach der Übernahme entschieden, zu gehen.
So sieht die Lage aus. Doch in der Nachrichtenanalyse gibt es ein Sprichwort: ‚In einer Lage völliger Unterlegenheit besteht dein einziger Vorteil darin, konzentrierter auf dem Seil zu tanzen als alle anderen.‘
Das derzeitige Präsidium regiert bereits seit sieben Jahren. Wir beide haben das Regierungsbudget und die öffentliche Meinung in der Hand; wenn wir gut zusammenarbeiten, bin ich zuversichtlich, dass wir diese Leute nicht nur zurückschlagen, sondern künftig sogar die Oberhand gewinnen können.
In letzter Zeit hat die Regierung eine große Menge an Waren beschafft. Nach Ihrem Amtsantritt werden Sie von Lobbyisten wie Spielelieferanten, Geräteherstellern und Algorithmuslieferanten besucht. Auch andere Regierungsabteilungen werden kommen, um ihre eigenen Interessen zu vertreten. Ich glaube, dies ist unsere Gelegenheit, zurückzuschlagen.
Herr Beihai, ich hoffe, dass wir politische Verbündete und Freunde im Leben werden können und in dieser turbulenten Zeit standhaft bleiben können.
Wenn Sie lieber ein gewöhnlicher Mensch bleiben wollen, sagen Sie mir einfach, dass Ihnen dieser Mantel nicht gefällt.“
Ihr treuer Freund,
Wade
Nachdem Zhang Beihai dies gelesen hatte, versank er in Gedanken. Offenbar wusste Wade noch nicht, dass er selbst die Zielperson des Attentats war, und Zhang Beihai wusste mehr über ihn, als dieser ahnte. Seine Tarnidentität vor dem Kälteschlaf war die eines US-Nachrichtenanalysten gewesen, doch Zhang Beihai wusste, dass er zwar im Bereich der Nachrichtenanalyse ausgebildet worden war, in Wahrheit jedoch ein waschechter Aktivist einer radikalen Organisation namens ‚Fortbestand der Zivilisation‘ war. Zhang Beihai wusste nicht, was dies für die gegenwärtige Situation bedeutete.
Die Unterlagen, die Wade ausfindig gemacht hatte, stammten aus Zhang Beihais gefälschter Akte, weshalb er glaubte, Zhang Beihais Zielperson sei Wu Duanxing. Das bedeutete, dass er selbst beträchtlichen Handlungsspielraum hatte ... Was das Attentat anging, war Zhang Beihai insgeheim verwirrt. Er fühlte sich, als sei er in den Fluss der Geschichte hineingeworfen worden. Noch vor einem Jahr hatte sein Plan vielleicht darin bestanden, von einem zentralen Ministerium auf die lokale Ebene versetzt zu werden, auf die Ebene eines stellvertretenden Abteilungsleiters aufzusteigen, in der neuen Ära die Förderung einflussreicher Förderer zu erfahren, gewissenhaft eine passende Familie zu gründen und die Erwartungen seines Vaters nicht zu enttäuschen. Doch das Leben spielte anders: Wie war er nur so plötzlich in diese Lage geraten? Jetzt war ein neues Jahrhundert angebrochen; seit dem ursprünglich für Zhang Beihai geplanten Attentatszeitpunkt waren fünfzig Jahre vergangen. Die Organisation ‚Fortbestand der Zivilisation‘ war vielleicht längst im Strom der Geschichte verblasst, und selbst Wades eigenes Denken mochte sich grundlegend verändert haben. War er noch jener Radikale von damals? Musste man ihn physisch eliminieren? Und was sollte er selbst mit diesem Leben anfangen?
Zhang Beihai schüttelte den Kopf und dachte wieder an seinen Vater: „Denk gründlich nach.“
Damals hatte Zhang Beihai schlichtweg zu wenig nachgedacht und ein paar falsche Schritte getan. Nach seinem Abschluss hätte er 2012 eigentlich die Chance gehabt, zur Behörde für Wissenschaft, Technik und Industrie der Landesverteidigung zu gehen, doch er empfand es als zu anstrengend, zudem war es nur ein Posten auf Ebene eines stellvertretenden Sektionsleiters, also ging er nicht hin. In der Folgezeit musste er mitansehen, wie der damalige Leiter der Behörde ab 2013 nach Guangzhou versetzt wurde, innerhalb weniger Jahre zu einem mächtigen Provinzfürsten aufstieg und eine glänzende Zukunft vor sich hatte. Die Gefolgschaft dieses Führers wurde fortan rasant befördert. Leider war er damals kurzsichtig gewesen und hatte die Lage nicht gründlich analysiert, was dazu führte, dass ein einziger Fehltritt ihn hundert Jahre in die Zukunft beförderte. Nicht jeder konnte das Glück jener Leute aus Zhejiang und Fujian haben, doch solange man seinen Verstand gebrauchte und sorgfältig analysierte, ließen sich viele schlechte Lagen vermeiden.
Zhang Beihai dachte erneut an jene „guten Menschen“ um ihn herum, deren Gesichter allmählich gelassen und gemächlich geworden waren. Da raffte er sich auf und begann, die aktuelle Lage zu analysieren.