장베이하이의 얼굴에는 여전히 밝은 미소가 걸려 있었지만, 몸은 점점 소파 속으로 깊숙이 파묻히고 있었다. 방금 완이닝이 업무 일정표에 따라 이미 칠팔십 명에게 연락을 취했으나, 수화기 너머의 답변은 오직 두 가지뿐이었다. 지극히 관료적인 답변이거나, 겉으로는 아주 열정적인 척하지만 막상 물어보면 하나같이 고개를 내젓는 반응이었다.
장베이하이는 그 느릿하고 빈틈없는 얼굴들이 다시 돌아왔음을 느꼈다. 그는 이때 아버지가 아직 살아 계셨다면 얼마나 좋았을까 생각했다. 그 사람이라면 어떤 일이든 다 대처할 수 있을 것만 같았다. 도대체 어떻게 해야 할까? 그의 뇌리에 예전에 아버지가 자신에게 해주었던 훈계가 다시 울려 퍼졌다. "생각을 많이 해야 한다. 생각한 뒤에는 남을 위해 한 번 더 생각해야 해. 상대가 진정으로 무엇을 원하는지 생각하고, 인간성을 존중하고, 이익을 존중하면 실수할 일은 없을 거다."
창밖의 빗소리가 점차 잦아들었다. 장베이하이는 통유리창 앞에 앉아 있었다. 많은 일들이 닥쳐올 때 장베이하이의 예상을 벗어나곤 했다. 고개를 돌려 보니 완이닝이 말없이 곁에 앉아 손에 든 업무를 진지하게 처리하고 있었다. 완이닝의 얼굴에 드리운 부드러운 곡선을 바라보며 그의 마음이 살짝 일렁였다. 완이닝에게 무언가 위로의 말을 건네고 싶었지만, 이내 온몸이 나른해졌다. 잿빛 하늘과 물안개가 자욱한 먼 풍경은 마치 한 편의 꿈만 같았다. 2100년의 시드니에 앉아 있던 그의 생각은 2013년의 어느 날로 이어졌다. 기율위 사람들이 사무실로 들어와 그 거물급 영도를 연행해 갈 때, 온 세상이 천지개벽하듯 요동치는 것 같았다. 하룻밤 사이에 수많은 이들의 얼굴 표정이 변하기 시작했다. 느긋하던 얼굴은 경원시하는 얼굴로 변하고, 당당하던 얼굴은 굽신거리는 얼굴로 변하곤 했다. 당시의 장베이하이는 감시 카메라 뒤편에 서 있던 사람이었다. 한마디 말로 몇 개 성을 뒤흔들던 그 노인은 병상에 누워 항암 치료를 받고 있었고, 이미 대여섯 번이나 가택 수색을 당한 그 집을 십여 대의 감시 카메라가 지켜보고 있었다. 한때 문전성시를 이루던 저택에는 오직 몇몇 농민 친척들만이 찾아올 뿐이었다. 시국이 흔들릴 때, 아주 미세한 한 끗 차이가 죄수와 높은 자리의 권력자라는 극과 극의 결말을 낳기도 했다.
완이닝과 장베이하이는 소파에 나란히 앉아 있었다. 곁에 있는 이 남자는 이틀 동안 면도를 하지 않았지만, 억지로 기운을 내는 그의 강인함이 느껴졌다. 그의 머릿속에는 도대체 무슨 생각이 들었을까? 완이닝은 사실 지금까지 그를 제대로 꿰뚫어 본 적이 없다고 느꼈다. 그의 눈이 자신을 바라볼 때면 머릿속에 수많은 고뇌가 숨겨져 있는 듯했다. 예전 게임 속에서 보았던 그 건장하고 다부진 장베이하이는 지금 회상해 보면 그저 질감 없는 플라스틱 장난감에 불과했다. 지금의 이 장베이하이는 비록 그렇게 건장하지도, 잘생긴 얼굴도 아니었지만, 그의 눈빛 속에 담긴 침착함, 영민함, 교활함, 내면의 깊이, 치밀한 계산 등은 말로 다 표현하기 어려운 아우라였다. 완이닝은 장베이하이가 지금 힘든 시기를 겪고 있다는 것을 알고 있었다. 그녀는 깊은 생각에 잠긴 장베이하이의 곁에 이렇게 앉아 있는 것을 무척 좋아했다. 비록 그의 머릿속에 있는 생각을 영원히 알 수 없으리라는 것을 알면서도 말이다. 그녀는 참지 못하고 다시 한번 장베이하이의 눈을 바라보았는데, 이번에는 문득 그의 눈매에서 루유치의 그림자를 발견한 것 같았다. 그녀는 당황하여 황급히 고개를 숙여 손에 든 단말기를 보았다. 그녀는 점심 식사를 준비해 두었고, 건물의 보안 보고서를 훑어보았으며, 다음 번 생명윤리 부서와의 화상 연결이 한 시간 뒤라는 사실을 재확인했다.
완이닝은 화면을 끄고 장베이하이의 시선을 따라 창밖을 내다보았다. 빗소리 속에서 창밖을 순찰하는 흰색 '형천' 드론들이 점점 늘어나고 있었다. 그들은 길거리를 질서정연하게 열을 지어 걸어갔고, 빗방울이 그들의 몸에 부딪혀 물보라를 튀겼다. 폭우에 쫓겨난 새들 대신, 흰색 주현이 사람처럼 처마 밑에 서서 빗속에서 일사불란하게 움직이는 로봇들을 응시하고 있었다. 그 로봇들의 몸에는 붉은 하트와 몇몇 홍보 슬로건이 인쇄되어 있어, 게임 속 사악한 세력의 모습은 전혀 찾아볼 수 없었고 마치 어린아이들을 위한 커다란 장난감 같았다. 왠지 모르게 완이닝은 이 광경에서 세기말적인 분위기를 느꼈다. 몇몇 순간 로봇들의 동작이 완전히 멈추기도 했는데, 아마도 시스템 업그레이드를 기다리는 듯했다. 조각상처럼 묵묵히 서 있는 그들의 모습 위로 빗속에서 몇 번의 새 울음소리만이 들려왔고, 그것은 마치 이 세상을 향한 애도 같았다.
완이닝은 참지 못하고 곁에 있는 남자를 돌아보았다. 장베이하이는 완이닝이 무언가 말하려는 줄 알고 그녀를 쳐다보았다. 완이닝의 시선이 장베이하이와 마주쳤고, 그녀의 마음은 장베이하이의 깊고 무언가 말할 듯 말 듯한 눈빛에 단번에 사로잡혔다. 순간적인 가슴 떨림 속에서 그녀는 이 시선을 피하고 싶었지만, 차마 피할 수도 없었다. 얼굴이 붉어질까 두려웠다. 완이닝은 다시 창밖으로 고개를 돌리며 말했다. "베이하이 대령님의 예전 여자친구는 어떻게 생겼었나요?" 장베이하이는 멍하니 있다가 이내 말했다. "음…… 동면을 너무 오래 해서 거의 다 잊어버렸어요. 아주 조용한 사람이었고, 당신과는 많이 달랐죠. 그 시절엔 제가 정부에서 일했는데, 여성들의 화장이 지금처럼 정교하지 않았어요." 장베이하이의 목소리는 낮고 평온했다. 완이닝의 마음속에 복잡한 감정이 스쳐 지나갔다. 이것이 실망인지 기쁨인지 그녀 자신도 알 수 없었다. 완이닝이 말을 이었다. "저는 열여덟 살 때 성형 수술을 한 번 했어요. 당시 게임 속의 한 인물을 좋아해서 그 캐릭터 얼굴을 본떠서 고쳤죠. 나중에 그 게임을 안 하게 됐지만, 얼굴은 여전히 바꾸지 않았어요." 장베이하이가 고개를 돌려 미소를 지으며 완이닝을 찬찬히 뜯어보았다. 그는 그제야 완이닝이 성형을 할 때 100년 전 사람의 얼굴을 바탕으로 고쳤다는 것을 눈치챘다. 어쩐지 처음 그녀를 보았을 때부터 묘하게 익숙한 느낌이 들더라니, 그 눈매 속에서 무언가를 찾은 듯했다. "그렇게 빤히 쳐다보시면 곤란한데요, 베이하이 대령님? 그 눈빛은 무슨 뜻이에요?" 완이닝은 쑥스러워하며 왼편 귀밑머리를 쓸어 넘기며 손으로 장베이하이의 살피는 듯한 시선을 잠시 가렸다. 장베이하이도 자신이 다소 실례했음을 알아차리고 말했다. "미안해요, 방금 딴생각을 하느라 예전 일들이 좀 떠올랐습니다." 완이닝이 창밖을 바라보며 말했다. "베이하이 대령님은 분명 지금 우리 세대의 얼굴을 별로 안 좋아하시겠죠? 대령님의 시대에는 성형이 보편적이지 않아서 다들 자연 그대로의 얼굴이었잖아요. 하지만 지금은 맞춤형 성형 얼굴을 가진 사람이 극소수고, 대부분은 비슷한 템플릿으로 만들어져 나와요. 요즘엔 예쁜 여자가 많지만 다 독특하다고는 할 수 없죠. 그 시절엔 예쁜 여자라면 다 저마다 유일무이했을 텐데요." 장베이하이가 말했다. "그럼 당신은 나 같은 기원인을 어떻게 봅니까? 요전에 지나가다 게임 포스터를 봤는데, 나 자신과 너무 다르더군요. 나도 성형을 한 번 해야 한다고 생각합니까?" 완이닝이 웃음을 터뜨렸다. "진짜 성형할 생각 있으세요? 이번 전염병 사태 끝나면 우리 병원으로 저 찾아오세요. 제가 대령님 수술에 꼭 참여해서, 반드시 세상에 둘도 없는 절세 미남으로 만들어 드릴게요."
장베이하이가 말했다. "잘됐군요, 그러면 나한테 투표할 사람이 더 많아지려나? 주반이 주석이 될 수 있었던 것도 성형 바이오 그룹 대표인 리거위 덕분이겠죠. 그녀가 직접 손본 그 얼굴은 분명 다각도로 고려되었을 테니까요." 완이닝은 고개를 가로저으며 말했다. "전 대여섯 살 때부터 두 사람을 알았는데, 주반의 모든 것을 리거위가 챙기긴 했지만 그 얼굴만큼은 리거위 언니가 손대지 않은 것 같아요. 기껏해야 노화 방지 시술 정도만 했겠죠. 지금의 미적 기준에서 보면 솔직히 주반의 외모는 평범한 편이에요. 리거위 언니는 갈수록 더 예뻐지지만요. 게다가 대령님도 굳이 성형할 필요는 없다고 봐요. 이런 점에서는 주반과 조금 닮은 구석이 있어요. 대령님의 외모는 대여섯 명 사이에 두면 별로 눈에 띄지 않지만, 수많은 인파 속에 있으면 묘하게 시선을 끄는 스타일이거든요. 실제로 대령님과 같이 일해보면 게임 속에 나오는 정교하고 잘생긴 장베이하이나 웨이드 같은 캐릭터들한테는 전혀 흥미가 안 생겨요. 그 사람들은 대령님처럼 사람 냄새 나는 깊이가 없거든요."
장베이하이가 말을 받았다. "당신이 리거위와 비교적 잘 아니, 그녀가 어떤 사람인지 내게 말해줄 수 있나요? 지금의 정치적 정세 속에서 그녀는 주반 주석 측의 핵심 인물인데, 그녀에 대해 좀 소개해 줄 수 있겠습니까?"
완이닝이 장베이하이를 바라보며 미소를 짓고 말했다. "대령님, 혹시 그런 스타일의 여자를 좋아하세요?"
장베이하이는 왼손으로 옷자락을 매만지며 웃으며 말했다. "난 역시 당신 같은 스타일이 좋습니다."
완이닝의 말이 공기 속으로 천천히 흩어지며 바깥의 빗소리에 흡수되는 듯했다. 방 안에는 고요하고도 사색적인 분위기가 감돌았고, 오직 시계의 째깍거리는 소리와 창문을 두드리는 빗방울 소리만이 울렸다. 장베이하이의 시선이 완이닝의 얼굴에서 벗어나 창밖을 향했고, 빗속의 세상을 응시했다.
창유리에는 빗물이 흘러내리며 뿌연 물줄기를 만들어냈고, 밖의 풍경은 빗물에 씻겨 어렴풋이 보였다. 거리 위에서는 빗방울이 드론의 금속 표면에 부딪혀 잘게 부서지며 잔물결을 일으켰다. 이 비는 도시의 모든 거리를 씻어내며 속세의 번잡함과 소란을 쓸어가고 있는 듯했다.
루유치는 거리를 걷고 있었다. 오늘의 하늘에는 비행기 한 대 보이지 않았고, 잿빛 하늘에서는 이따금씩 소나기가 쏟아졌다. 몇 킬로미터마다 방호복을 입은 방역 부대가 완전 무장한 채 경계를 서고 있었고, 새하얀 요새들이 도시 곳곳에 잇달아 솟아오르고 있었다. 이번에는 단순한 방역 훈련이 아니라, 바이러스가 진짜로 닥쳐온 것이었다.
이러한 광경은 루유치를 긴장하게 만들기보다는 오히려 맨티스 시절 어린 시절의 추억을 조금 떠올리게 했다. 지나온 반평생 동안 그는 크고 작은 방역 훈련을 십여 차례나 겪었다. 최근 20년 동안 통합정부는 비교적 느슨했고 중대한 방역 사건도 발생하지 않았기에, 방역에 대한 아득한 기억은 그저 어린 시절의 재미난 일화처럼 느껴졌다.
방역 요새에 다가갈 때마다 루유치는 통과할 경로를 찾느라 진땀을 빼야 했다. 그는 최근 몇 년 동안 수많은 건물이 또 한 차례 개조되어 외벽의 배관이나 전선이 점점 줄어들었음을 발견했다. 맨티스가 제공한 경로는 더 이상 이용할 수 없어 예비 경로로만 이동해야 했다.
최신 뉴스에 따르면, 방역 부대의 인력 부족으로 인해 유나이티드 시스템즈 사의 신제품인 '형천'을 투입해 순찰 및 검역을 돕고 있다고 했다. 루유치는 이따금 아래를 내려다보며 로봇들이 짝을 지어 다니는 모습을 볼 수 있었다.
검문소들은 길에서 행인들을 가로막고 휴대용 전자기 스캐너로 신원을 확인한 뒤, 입을 크게 벌리게 하여 즉석 핵산 검사를 진행했다. 때로는 누군가 바이러스 차단 마스크를 착용하지 않은 것이 감지되면 즉시 한 무리의 인원이 달려들어 그 사람을 격리실로 압송했다. 이 광경은 형천의 몸체에 깜빡이는 하트 마크와 극명한 대비를 이루었다.
루유치가 그나마 안심할 수 있었던 것은 리거위가 준 특별 통행증을 손에 쥐고 있다는 점이었다. 만에 하나 길에서 발각되거나 저지당하더라도 적어도 얼버무려 넘어갈 수 있어, 위법 행위로 즉시 체포되는 일은 면할 수 있었다.
두 시간 후, 루유치는 물에 빠진 생쥐 꼴로 장베이하이의 집무실에 도착했다. 문앞에 있던 경비병 두 명이 멀리서 다가와 그를 막아서며 말했다. "루유치 선생, 먼저 게스트룸 쪽으로 가셔서 추가 보안 검사를 받아주십시오." 루유치가 깜짝 놀라 물었다. "절 아십니까?"
경비병 중 한 명이 자신이 착용한 안경을 가리키며 말했다. "Bat 사에서 새로 개발한 제품입니다. 이제 신원을 확인하기 위해 휴대용 전자기 스캐너를 쓸 필요가 없죠. 이 안경이 선생에 대한 정보를 알려주거든요."
이어 루유치가 우연히 위를 올려다보았을 때 옥상에 두 조의 감시 초소가 있는 것을 발견했다. 그는 눈앞의 경비병에게 웃으며 물었다. "이거 전부 완이닝이 배치한 겁니까?"
입구의 경비병은 미소를 지을 뿐 긍정도 부정도 하지 않고, 그저 보안 검사와 혈액 항원 검사를 받도록 안내했다.
일련의 검사가 끝난 뒤 루유치는 속이 타들어가 경비대장에게 강조했다. "난 통합정부의 루유치입니다. 장베이하이 대령을 만나야 할 지극히 중요하고 긴급한 일이 있어요. 보안 검사 결과는 일단 제쳐두고 안쪽에 먼저 보고부터 해주면 안 되겠습니까?"
경비대장은 루유치를 정중하게 응접실 통신 구역으로 안내하며 완이닝의 연락을 기다리게 했다.
화상 연결이 되었을 때, 화면에 나타난 완이닝이 통합정부 근무복을 입은 모습을 본 루유치는 낯설면서도 익숙한 느낌을 받았다. 눈앞의 그녀는 예전의 앳된 티를 벗고 요염함과 당찬 기운을 더 품고 있었으나, 두 눈에는 피로와 단호함이 엿보였다.
루유치가 입을 열어 설명하기도 전에 완이닝이 먼저 말을 꺼냈다. "루유치 선생, 저희 업무를 지원하러 찾아와 주셔서 환영합니다. 아시다시피 현재 정세가 다소 불안정합니다. 아무리 중요한 용건이 있으시더라도 방문객 시스템을 통해 보고서를 제출해 주시면 제가 면밀히 검토한 뒤 장베이하이 대령님께 보고드리겠습니다……"
“이닝, 내 말 좀 들어봐……” 루유치는 애가 타서 어쩔 줄 몰라 했다. “장베이하이 대령을 직접 만나서 이야기해야 할 아주 다급한 용건이 있어. 제발 지금 당장 만날 수 있게 조치를 취해줘.”
완이닝은 고개를 끄덕이며 이어 말했다. "현재 장베이하이 대령님께서는 Bat 사의 생명경계초월 연구소(Beyond Lifeline Laboratories, B3L)와 기금 지원에 관한 회의를 진행 중이십니다. 선생께서도 기금 지원 때문에 오신 거라면 잠시만 더 기다려 주시기 바랍니다. 온라인 대기 인원이 많아 시간이 좀 걸릴 수 있습니다. 그리고 업무적인 자리에서는 제 이름을 부르지 마시고 직책으로 불러주셨으면 합니다."
“알겠습니다, 완 주임님. 정말 미안합니다. 하지만 장 대령님께 꼭 좀 최대한 빨리 알려주세요. 지금 그분에겐 내 도움이 필요합니다.”
완이닝은 고개를 끄덕이며 말했다. "알겠습니다. 밖의 비가 이렇게 거셌나요? 경비대장님께 부탁해 먼저 따뜻한 물로 샤워부터 하세요. 지금 감기라도 걸리면 격리되는 수밖에 없으니까요."
말을 마친 완이닝은 일하러 돌아섰고, 루유치는 어쩔 수 없이 경비대장을 따라 흠뻑 젖은 옷을 갈아입으러 갔다.
장베이하이는 집무실에서 생명경계초월 연구소와 통화 중이었다. 완이닝이 들어와 곁에 앉아서는 정보를 처리하는 한편 옆의 보안 모니터를 주시했다. 장베이하이는 곁눈질로 완이닝이 들어오는 것을 보고 또 누군가 찾아왔음을 직감하여 상대방에게 말했다. "이번 팬데믹은 우리가 기초 인체 건강 연구를 정말로 해야 한다는 것을 보여줍니다. 여러분께 300비트코인을 지원하는 건은 제가 오늘 오후에 확정 짓겠습니다. 아주 중요한 사안이니, 내일 이어서 논의하는 게 어떻겠습니까?" 그렇게 말하던 중, 갑자기 완이닝이 돌풍처럼 덮쳐와 장베이하이를 밀치고 끌어당기며 옆의 안전실로 밀어 넣고 문을 잠가버렸다. 장베이하이가 영문을 몰라 어리둥절해하는 사이, 완이닝은 이미 방 안의 경보기를 눌렀다. 붉은 불빛이 순식간에 번쩍였고 다급한 보안 경보음이 온 건물에 울려 퍼졌다. 위층에서 한 무리의 대원들이 우르르 뛰어 내려오는 소리가 들렸다.
완이닝은 안전실 문을 가로막고 총을 뽑아 집무실 천장의 환기구를 겨누며 크게 소리쳤다. "한 번만 더 움직이면 쏩니다!"
환기구에서 목소리가 흘러나왔다. "완 주임님, 쏘지 마세요, 접니다."
장베이하이는 목소리를 듣고 그게 루유치임을 알아챘다. 장베이하이는 흥분한 나머지 신발도 신지 않은 채 안전실에서 뛰어나와 루유치를 맞이하려 했다. 완이닝은 그 모습을 보고 다급해져 손을 뻗어 장베이하이를 잡아당겨 등 뒤로 누르며, 여전히 한 손에 총을 쥔 채 방 저편을 향해 외쳤다. "환기구에서 천천히 내려와요. 허튼짓하지 마세요, 경비병들이 이미 문앞에 있으니까."
루유치가 환기구에서 다급히 대답했다. "안 해요, 안 해. 난 그저 장베이하이 대령님을 뵙는 게 급해서 그랬을 뿐입니다. 그리고 완 주임님, 저 지금 목욕 수건 한 장만 두르고 온 거라서요……"
“시끄러워요!” 완이닝이 말을 자르며 이어 말했다. “얼른 내려오기나 해요.”
먼지가 풀풀 날리더니, 목욕 수건을 두른 루유치가 뛰어내렸다. 장베이하이는 경비병들에게 서둘러 말했다. "다들 멍하니 뭘 보고 있나, 어서 루유치 선생을 데려가 옷부터 갈아입히게."
완이닝이 덧붙여 지시했다. "무기를 소지하고 있는지 철저히 수색하고, 지금 즉시 각 환기 배관 라인에 감시 카메라 10대를 추가 설치하세요!"
두 손으로 목욕 수건을 움켜쥔 루유치가 말했다. "베이하이 대령님, 옷 갈아입을 시간이 없습니다. 중요한 소식을 몇 가지 전해드려야 합니다. 우선 이번 바이러스는 지극히 치명적이며, 제가 알기로는 방역 당국이 치사율에 대해 거짓말을 했을 가능성이 큽니다. 둘째로, 통합정부 장베이하이 주석이 위독하여 생사가 불분명합니다……"
장베이하이가 다급히 말했다. "나도 줄곧 리거위와 연락을 취하려 했지만 계속 연결되지 않았소……"
루유치가 쓴웃음을 지으며 말했다. "정부 공식 직통선은 당연히 연결될 리가 없죠. 그 점 역시 제가 주반의 건강에 문제가 생겼다고 판단한 이유 중 하나입니다. 이번 전염병 사태에 대해 통합정부는 지금까지 아무런 반응도 내놓지 않고 있어요. 리거위는 아마 병원에서 주반의 병세를 지켜보느라 주요 업무도 비서에게 맡겼을 겁니다. 그녀는 당장 이쪽의 힘까지는 미처 생각지 못하고 있을 테니, 이제 우리가 먼저 주도권을 잡아야 합니다. 제게 리거위의 개인 연락처가 있으니, 지금 즉시 그녀와 통화해 보시는 것을 권합니다."
장베이하이는 고개를 끄덕이며 연신 말했다. "맞는 말이오, 아주 좋소." 그러더니 서둘러 루유치에게 말했다. "우선 옆에 있는 내 방으로 가서 내 옷이라도 한 벌 꺼내 입으시는 게 어떻겠습니까? 난 지금 바로 리거위와 통화해 보겠소."
그리고는 완이닝을 돌아보며 말했다. "어서 총을 내려놓게. 난 진작부터 루 선생이 우리 편이라는 걸 알고 있었네."
완이닝이 퉁명스럽게 말했다. "루 선생께서 환기구를 기어 다니는 새로운 재주를 배우셨군요. 어서 들어가 옷이나 갈아입으세요. 두 번째 칸 네 번째 서랍에 있는 옷이 루 선생 치수에 맞을 거예요."
루유치는 어색하게 웃으며 옷을 갈아입으러 갔다.
그가 다시 나왔을 때, 홀의 대형 스크린에서는 통합정부 주반이 발표한 메시지가 방영되고 있었다. 화면에 나타난 주반은 큰 병을 앓고 있는 듯 안색이 몹시 쇠약해 보였지만, 말할 때의 목소리는 여전히 기운이 넘쳤다. 루유치를 더욱 놀라게 한 것은, 그의 곁에 평소처럼 리거위가 서 있지 않다는 점이었다.
영상 속 주반이 말했다.
“존경하는 동포 여러분, 오늘 저는 유엔 주석단 주석으로서뿐만 아니라, 수많은 역사적 변혁을 목도한 한 사람의 평범한 인간으로서 이 자리에 섰습니다. 여러분도 아시다시피 저는 지금 전 세계적 바이러스 팬데믹의 폭풍의 눈 한가운데에 서 있습니다. 그렇습니다, 저 또한 병에 걸렸으며, 제 목숨 역시 수많은 분들과 마찬가지로 한 올의 가느다란 실에 매달려 있는 상태입니다. 그러나 이처럼 엄중한 순간에도 저는 여러분과 저의 생각을 나누고자 합니다.”
“저는 2045년 선전에서 태어나, 학계의 미래학파 거두였던 아버지 주피터를 따라 어린 시절 시드니로 이주했습니다. 그때부터 저는 우리 사회가 국가 주도형에서 게임 커뮤니티 인증과 DD 조직이 이끄는 세계화로 어떻게 점진적으로 변화해 가는지를 목격했습니다. 당시의 저는 그저 항의 시위에 참여하며 세상에 대한 호기심으로 가득했던 한 아이에 불과했습니다.”
“여권을 찢어버리던 혁명 운동부터 《사양》의 부흥, 그리고 《시즈코》 사건이 준 계시에 이르기까지, 저의 인생 여정은 기술이 발전함에 있어 결코 윤리와 인간성을 잊어서는 안 된다는 사실을 뼈저리게 깨닫게 해 주었습니다. 이번 전염병 사태 앞에서 비록 우리가 AI를 활용해 백신 개발을 가속화할 능력이 있을지라도, 역사의 비극이 되풀이되지 않도록 우리는 반드시 신중을 기해야 합니다.”
“오늘 저는 저의 몇 가지 정치 개혁 이념을 다시 한번 천명하고자 합니다. 첫째는 세계화의 심화 추진입니다. 저는 국경 없는 세상, 우리가 자유롭게 이주하고 공존할 수 있는 세상을 꿈꿉니다. 이러한 자유와 조화를 촉진하기 위해 우리는 전 세계적으로 통일된 화폐 체계가 필요합니다.”
“저는 또한 게임 산업의 건전한 발전이 사회에 필수불가결하다고 굳게 믿습니다. 게임은 단순한 오락의 도구가 아니라, 문화와 교육의 중요한 매개체이기도 합니다. 저는 이 산업의 건전한 성장을 보장하기 위해 더욱 엄격한 게임 콘텐츠 및 AI 윤리 심사 제도를 구축할 것을 제안합니다.”
“환경 보호 측면에서, 저는 환경 보호 법률 및 조례의 강화를 제창합니다. 우리의 모든 행동은 지구에 직접적인 영향을 미치며, 우리는 지구를 보전해야 할 책임을 다해야 합니다.”
“교육 제도 개혁 역시 제가 매우 중요하게 여기는 과제입니다. 우리는 미래의 도전에 부응할 수 있는 교육, 특히 인공지능과 생명공학 등의 분야에 대한 교육과 훈련을 새로운 세대에게 제공해야 합니다.”
“마지막으로 저는 투명하고 공개적인 거버넌스 메커니즘의 중요성을 강조합니다. 진정한 민주 사회는 모든 사람의 이해와 참여를 필요로 합니다. 우리는 모든 사람이 의사 결정 과정에 참여할 수 있도록 그 과정을 투명하게 유지해야 합니다.”
“비록 제 목숨이 위태롭지만, 저의 심장은 여전히 미래와 우리의 공동의 이상을 향해 뛰고 있습니다. 우리는 반드시 하나로 뭉쳐 이번 팬데믹에 함께 맞서야 하며, 동시에 우리의 인간성과 이상을 지켜내야 합니다. 우리의 후손들은 가장 큰 도전에 직면했을 때 우리가 올바른 길을 선택했음을 기억할 것입니다.”
“모두 감사드립니다. 우리의 공동의 터전에 하루빨리 밝은 미래가 찾아오기를 기원합니다.”