知乎（Zhihu）は最近、不可視ウォーターマークを導入した。知乎にログインしたユーザーがスクリーンショットを撮ると、そのIDが記録され、スクショが外部に流出した後にその流出元を追跡できるようになっている。
これは目新しいことではない。5年前に遡ると、アリババの社内ネット「阿里味」でも同様のフロントエンド透かしが導入されており、スクショを転送した人物を追跡することができた。
100年前に遡ると、インターネットがなかった時代にもプリンターには同様の透かしがあり、印刷時に余分なドット状のマークを残すことで、ビラやその他シュタージが好まないものを印刷していないかを追跡していた。
1000年前に遡ると、孟子は「孔子、春秋を成して乱臣賊子懼る」と語った。孔子が諸侯の事跡を記録し、後世に追究できるようにしたため、多くの者が恐れおののいたのだ。
1万年前に遡れば、「蒼頡書を造りて、天は粟を雨らし、鬼は夜哭す」という言葉がある。倉頡は鳥獣の足跡や星々の形をもとに文字を創造し、人類が永久に記録できるようにしたと言われる。その時、天からは粟が雨のように降り注ぎ、鬼神は夜に号泣した。人類が記録し伝達できるようになったことで、鬼神ももはや軽々しく民を虐げることができなくなったからだ。
なぜだろうか？ どうしてなのだろうか？
古代から現代へと目を向けてみると、倉頡の造字から知乎の不可視ウォーターマークに至るまで、一体何が起きたのだろうか？ 記録の対象が鬼神から一般人へと移り変わったのだ。これはカメラのレンズの転換である。
今、夜に泣き、夜に怯え、夜に呻き、夜な夜な安眠できないのは誰なのだろうか？
暗号化について、プライバシー保護について、永久記録について、正しく合理的なあり方とは一体何なのだろうか？
答えはもちろん、お分かりだろう。
巨大組織には透明性を求め、個人にはプライバシーの権利を求めることだ。