ささやかなお誘い

親しい友人にしか話していなかったかもしれませんが、私はまともなボイスチャットルームを開発し、知り合い向けに開放しようとしていました。そして今、正式に発表できるかもしれません――Mission Finished！

この機会を借りて、なぜ私がこれを作ろうと思ったのか、そして私が望むコミュニティとはどのような姿なのかについて、少しお話ししたいと思います。

なぜ作るのか？ これは実行可能なビジネスなのでしょうか？ 明らかに違います。

もし2年前の自分なら、こんなものの開発には絶対に手を出さなかったでしょう。長続きするビジネスになり得ないし、私の関心の向かう先でもなかったからです。

現状として、成功しているインターネットコミュニティは、メディアへと転換するか、ツール的なマッチングアプリに転換するか、あるいは一般的なコミュニケーションツールになるかのいずれかです。

なぜそうなってしまうのでしょうか？

基本的に2つの理由があると考えています：

まず、コミュニティは大きくなりすぎてはならないということです。ローマにはローマの問題があり、帝国には帝国の病があります。コミュニティが大きすぎるということは、誰もが赤の他人同士になることを意味します。見知らぬ人同士の行動規範はルーズになり、罵倒や詐欺など、一連の問題が発生します。これは避けられないことです。

ほぼすべてのコミュニティが、最初の少人数時代の最盛期を経験し、その後規模が急拡大するにつれて急速にゴミ溜めへと成り下がっていきました。

なぜそうしたコミュニティは最終的に参入障壁を下げ続け、大量の新規ユーザーを流入させ、結果的にコミュニティの雰囲気を完全に台無しにすることを受け入れるのでしょうか？
新聞やラジオ、テレビからインターネット時代に至るまで、基本的な収益ロジックは広告を売ることだからです。ユーザーが多ければ多いほど、より多くの広告収入が得られます。

そのため、投資家であれ、広告主であれ、起業家であれ、誰もがDAU、MAU、YAUしか見ておらず、その他の部分はすべて成長と収益のために奉仕しなければなりません。もしコミュニティが数百人や数千人しかいなければ、その背後にある企業は倒産寸前ということになります。

似たような話は、榕樹下、天涯、知乎、Bilibili、AcFun、Weibo、百度貼吧などで何度も目にしてきたはずです。大衆向けのコミュニティは遅かれ早かれ衰退します。それが10年後か3年後かの違いに過ぎません。


2つ目の理由は次の通りです：

コミュニティはユーザーのものではなく、ユーザー自身もコミュニティを自分のものだとは思っていません。無数のコミュニティの中で「愛で支える（ボランティア精神で動く）」人々を見かけることはありますが、彼らはごく少数であり、多くの人はコミュニティを自分の財産だとは思いません。自分が立ち上げたわけではないからです。

もしコミュニティの中の草木一本一本にあなたの名前が刻まれていれば、どんなに粗末であっても壊そうとは思わないでしょう。しかし、部外者にとって草木は、どこにでもある街の緑化プロジェクトに過ぎず、どの街の街路樹でも見られるものです。だからゴミを捨てようが、唾を吐こうが、花を一輪摘もうが大したことではないのです。

そうした人が増えることで、善良な人々は自己防衛の条件反射を身につけざるを得なくなり、結果として全員の攻撃性が高まります。他人が少し自分と違う意見を言っただけで、相手が自分を攻撃してきたと条件反射的に感じてしまうのです。



したがって、ほぼすべてのコミュニティは必然的に3〜5年の間に衰退を迎えます。ACも例外でなければ、同じ結末をたどるでしょう。

そして私自身も、そのような砂上の楼閣を築くことには興味がありません。私が興味を持っている開発プロジェクトは、汎用的で広く使え、創造性のあるツールです。ボイスチャットルームの開発は、明らかにそれには当たりません。


では、2023年の私はなぜ再び考えを変えたのでしょうか？

理由は大きく分けて2つあります：

小さなことを成し遂げること

私の人生のリストには、たくさんの壮大な目標が眠っています。1年かけてようやく端緒につけるような事柄がいくつもあり、それらはどれも難しすぎて、検証し、やり遂げるまでにいつも長い時間がかかります。今年の誕生日にノートを開き、そこに書き留めた1000のアイデアを数えてみましたが、実現できたものはほんのわずかでした。

インターネットの構造の変遷について、プライバシー保護について、コミュニティについて、収益と成長について……ただのアイデアとしてそこに眠ったままのものが多すぎて、あまりにももったいないと感じました。

そして、エンジニアとして培ってきた訓練、インターネットへの観察眼、問題解決の能力が、そうした遠大な目標の影に閉じ込められてしまっていました。

子どもたちはバク転を覚えると、誰に頼まれなくても友達の前で披露したくなるものです。おそらく人間というのは皆そういうもので、誰しもみんなの前でバク転を見せたいと思っているのでしょう。

ここから、私の2つ目の理由につながります。

一味違うものを作ること

私はこのコミュニティをSoulやAC、あるいは既存のどのインターネットコミュニティのようなものにするつもりはありません。いくつかの方法を通じて、見せかけのソーシャルインタラクションを回避できるはずだと考えています。

まず、コミュニティのマタイ効果を避けることです。Weiboの有名人は他人のコメントに返信しませんし、新人の投稿は誰にも反応されません。これはコミュニティが大きくなると分化が生じ、分化が生じると有名人と一般人が生まれ、最終的には有名人の社交場となり、一般人が無視されるようになるからです。

そのため、このコミュニティの規模は最大1000人に制限します。基本的には全員が私の友人か、友人の友人です。EACは招待制を採用し、オープンな登録は行いません。

次に、このコミュニティは皆が「共建者（共同建設者）」になれるようにします。すべてのコミュニティ規範から開発に至るまで、共同で成し遂げられるようにしたいと考えています。あらゆる変更や更新に、さまざまな友人が自分の名前を署名できるようにし、すべてのアイコンの背後やボタンの横に、誰が開発したのかを示す小さな文字を添えたいのです。

最後に、コミュニティの収益モデルは本当にあそこまで体面を捨てたものでなければならないのか、試してみたいのです。成功するためには、あんな無茶苦茶なパフォーマンスまでしなければいけないのでしょうか？ 明朗会計で、もう少し品良く、誠実で公平に、他人の褌で相撲を取るような真似をしなくてもやっていけるのではないでしょうか？

私の想定では、今後参加する人々は基本的に私の知人になるはずです。もし本当にいつか私が無茶苦茶な真似をすることになったら、それこそ一生の恥というものです。


前置きはこのくらいにして、ちょうど今、Webサイトが公開されました：https://eac.aaron404.com。私のことをご存じない方は、まず私と知り合いになり、私にあなたの大まかな印象を持たせてからご参加ください。

スマートフォンではブラウザの権限を許可するだけで利用できます。クライアントアプリなどを開発するつもりはありません。Webページをガワだけ被せてアプリとしてパッケージングすることに大した意味はありませんし、それは起業家が投資家を言いくるめたり、アプリストアでダウンロード数を稼いだり、いわゆる「参入障壁」のために遠回りをするようなものです。私はそんな道は選びません。

Chrome、Firefox、Safariといった主要ブラウザのPC版およびモバイル版でテスト済みで、すべて問題なく利用できます。普段はChromeを第一のテスト対象にしているため、ChromeまたはChromiumベースのブラウザであれば問題ありません。

現在はまだ細かなバグが残っている可能性があり、皆さんに不具合の洗い出しを手伝っていただく必要があります。そのため、登録者の招待コードには制限を設けており、1人につき友人1名のみ招待可能です。7月初旬には招待制限を解除する予定です。

以上です。皆さんの人生が幸せなものでありますように。